エピデミック対 パンデミック：違いは正確には何ですか？

世界的なコロナウイルスの発生は公式にパンデミックと宣言されました、世界保健機関（WHO）はメディアブリーフィングの間に3月11日を発表しました。 WHOのTedrosAdhanom Ghebreyesus博士によると、COVID-19をパンデミックとして分類する決定は容易ではありませんでしたが、「驚くべきレベルの蔓延と重症度、および驚くべきレベルの不作為」に対する懸念から生じました。

その言葉であるパンデミックは、広範囲にわたるパニックを引き起こすのに十分であり、正当な理由があります。WHOによると、パンデミックは新しい病気の世界的な広がりです。 「パンデミックとは、流行が国々に広がることです」と、ハーバード大学の医学文化の教授であるデビッド・ジョーンズ医学博士は述べています。特にCOVID-19の場合、WHOは、コロナウイルスによって引き起こされた最初のパンデミックであると述べました。

大規模な計画では、パンデミックは可能な限り最高レベルの病気、または特定の病気で病気になった人の数とその広がりの程度の尺度ですが、一般的な病気の前です疾病管理予防センター（CDC）によると、パンデミックの割合に達すると、他のいくつかのレベルを超える必要があります。

流行に関する限り、ケースバイケースでそのように見なされます。ケースベースで、ジョーンズ博士は言います。 2つの例が思い浮かびます：HIVと腸チフス（ここにいてください）。 HIVは明らかに大きな問題ですが、ジョーンズ博士は、それは必ずしも現在の米国での流行ではない、と言います。 「米国では毎年50,000件のHIVの新規症例があり、この数は数十年にわたってかなり安定しているため、米国では実際にはHIVの流行はありません。「予想される」症例数が得られているからです」と彼は言います。

一方、腸チフスは1906年にロングアイランドで51人が病気になりました。比較的少数ですが、当時とその特定の地域では、51例の腸チフスが発生しました。エピデミックと見なされるほど劇的なスパイクでした。

エピデミックが特定の地域にとどまる場合もありますが、それが他の国や大陸に広がり、エピデミックが本格的なパンデミックに変わる場合もあります。これは、2009年にWHOが豚インフルエンザ（H1N1インフルエンザウイルスによって引き起こされた）を「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」、つまりパンデミックと宣言したときのケースでした。

流行がパンデミックに交差したとき、最大の違いは、より多くの政府が病気の進行を防ぎ、潜在的にそれを持っている人々を治療しようとすることに関与しているということです。 CDCによると、FDAは、パンデミックの際に「緊急使用許可」（EUA）の発行を開始する可能性があります。これにより、医師はFDAが承認した使用以外の医薬品を使用できます。豚インフルエンザのパンデミックの間、FDAは、幼児のインフルエンザの予防と2日以上症状のある患者の治療を試みるために2つの抗ウイルス薬のEUAを発行しました（タミフルは処方されていません）。

それでも、これらの定義の端は少しぼやけています。技術的には、エピデミックは感染症のみを指しますが、銃による暴力やオピオイドなどの非疾患にも適用されています。同様に、パンデミックを構成するものも少し不明確です。定義に厳密に固執する場合、ある国から別の国に国境を越えるすべての病気はパンデミックです。

コロナウイルスの現在の流行を考えてみてください。コロナウイルスは、症例が現れる前に中国で始まった呼吸器疾患です。米国、タイ、韓国。技術的には、これはパンデミックだと、ボストン大学の医学と国際保健の教授であるジェラルド・クーシュ医学博士は言います。しかし、最初は宣言されていませんでした。何かが国境を越えて技術的にパンデミックになる可能性はありますが、他の国で病気を報告した人がほんのわずかである場合、国際的な緊急事態と宣言された他の病気と同じ緊急性や恐れの要因はありません。

そして、その恐れの要因は、「エピデミック」や「パンデミック」などの言葉が発するという意味合いにあるようです。ニュースが銃による暴力、オピオイドの危機、または今年のインフルエンザが流行であると宣言したとき、問題を解決する緊急性の感覚があることを私たちに告げるはずです。