歯茎の健康の基本：注意すべき点とトラブルを防ぐ方法

もちろん、誰もがキラリと光る歯を持ちたいと思っています。しかし、健康的な笑顔は実際には歯茎から始まります。 「それらは家の土台のようなものです。土台に損傷があると、構造全体に影響を及ぼし始めます」と、カリフォルニア州クパチーノにある米国歯周病学会のリチャード・カオ会長は述べています。歯茎の痛み、腫れは、最終的に虫歯や骨量減少につながる可能性があり、口の外にも問題が発生する可能性があります。研究によると、口腔と歯茎の健康状態の悪さは、免疫系、肺、心臓、脳が関与する状態に結びついています。

歯茎の問題のほとんどは、歯を覆い、何百万もの歯を含む粘着性のフィルムであるプラークが原因です。バクテリア、花王博士は言います。歯垢を毎日除去しないと、歯石と呼ばれる無愛想な層に硬化し始めます。歯石中のバクテリアは、歯のエナメル質を侵食し、歯茎を刺激する酸を生成し、歯肉炎として知られる圧痛と炎症を引き起こします。

歯石を取り除くことができる歯周病専門医」と、アメリカ歯科協会のスポークスパーソンであるDDSのサリークラムは言います。しかし、治療せずに放置すると、歯肉炎は歯周炎に進行する可能性があります。歯周炎は、歯茎に沿って「ポケット」が形成され、歯を固定している骨や組織を破壊する細菌毒素で満たされる、より深刻な感染症です。最終的には、歯が緩んで抜け落ちたり、取り除く必要が生じたりする可能性があります。

それが十分に悪くなかったかのように、医師は歯茎の炎症が全身の炎症を引き起こす可能性があると考えています。それが、歯周病と、心臓病や脳卒中、アルツハイマー病、肺がん、関節リウマチなどのさまざまな健康問題との関連を研究が示している理由を説明しているのかもしれません。研究者は、歯茎に問題のある妊婦は未熟児や低体重の赤ちゃんを産む可能性が高いことを発見しました。

幸いなことに、歯茎を幸せに保つことは難しくありません。 「歯茎の問題の99％は、いくつかの良い習慣で防ぐことができます」と、ワシントンDCで歯周病の診療を行っているCram博士は言います。すでに歯茎の炎症に苦しんでいる場合（成人の2人に1人近く米国には何らかの歯周病があります）、損傷を食い止め、場合によっては元に戻す方法があります。

歯磨きやデンタルフロスをしたときに少量の血に気づきましたか？ブラッシングが強すぎる可能性がありますが、出血は歯垢の蓄積を示している可能性もあります。次の週は、もっと優しく磨きます。 7日経っても血が残っている場合は、歯科医に相談してください。歯科医は専門家による清掃で歯石を取り除くことができます。

歯茎の色は、何かがおかしいことを示すもう1つの兆候である可能性があります。健康な歯茎は、肌の色に応じて、ミディアムピンクからライトブラウンの範囲です。暗赤色の歯茎は歯周炎の兆候であるため、日陰がオフになっていることに気付いた場合は、歯科医に連絡してください。

歯茎の後退にも注意してください。引き戻され、歯の根、またはいくつかの歯が露出している組織を探します。不況は、遺伝学（ありがとう、ママとパパ）、激しいブラッシング、または夜に歯を磨くことによって引き起こされる可能性があります。しかし、大多数の不況の場合、歯垢と歯石が原因であると、Cram博士は言います。

歯周病の初期段階とは異なり、歯肉退縮は元に戻せません。露出した歯の根は、他の歯のようにエナメル質のコーティングで保護されていないため、高温と低温に敏感になる可能性があります。鈍感な歯磨き粉を試すことについて歯科医に尋ねてください。これらのフォーミュラは、根の外層にある小さな運河を塞ぎ、内部の神経を保護する化合物で作られています。不況の重症例では、歯肉移植が必要になる場合があります。この簡単な手順では、歯周治療専門医が口蓋から組織を取り出し、それを使用して歯肉線の後退領域を修復します。

それは不公平ですが真実です。口腔の健康に執着していても、歯茎の問題が発生する可能性があります。これは、体の完全に正常なホルモンの変化が口に大混乱をもたらす可能性があるためです。

たとえば、女性が妊娠している場合、プロゲステロンが上昇すると、歯肉炎の原因となる細菌の増殖を受けやすくなります。 （プロゲステロンが生理の1〜2日前に急上昇すると、真っ赤なふくらんでいる歯茎に気付く場合もあります。これは月経歯肉炎として知られる現象です。）閉経期にも歯茎の悩みがよく見られます。エストロゲンレベルの変動により、口が乾燥することがあります。唾液が少ないと、微生物が繁殖する可能性があります。「これらの時期には、口腔衛生を常に把握することが非常に重要です」とクラム博士は言います。 「そして、もっと頻繁にケアを受ける可能性があるかどうかについて、歯科医に確認してください。」

子供の頃に口腔ケアの基本を学びましたが、いくつかの詳細が大きな違いを生む可能性があります。手始めに、柔らかい毛のあるADA承認のブラシを使用します。柔らかい毛は歯茎にやさしいだけでなく、柔軟性が高く、歯茎の下に届いて食べ物や歯垢を一掃できると、クラム博士は述べています。

電気にアップグレードする必要があるかどうか疑問に思います。モデル？調査のレビューによると、電動ブラシは3か月の使用後に、手動の種類よりも21％多くの歯垢を除去しました。しかし、適切にブラッシングすれば、おそらく歯ブラシに数ドル以上を費やす必要はないでしょう、とクラム博士は言います。

適切なブラッシングについては、穏やかな磨きのように考えてください。円形にする歯ブラシを歯の表面に当てて動かし、少なくとも2分間磨きます。ニューヨーク大学歯学部の歯周治療専門医であるDDSのVeraTangは、ほとんどの人は30秒しか続かないと言います。 （それがあなたなら、タイマーが内蔵された電動歯ブラシが役立つかもしれません。）

人々が犯すもう1つのよくある間違いは、ブラッシングする前にデンタルフロスをしないことです。数年前、AP通信はデンタルフロスが価値があるという科学的証拠はほとんどないと報告しました。これはメディアの熱狂と多くの混乱につながりました。しかし専門家は、これまでの研究は期間が短すぎて、習慣の長期的な予防効果を示すことができないと指摘しています。デンタルフロスは、歯ブラシが届かない場所にある食べ物や歯垢を取り除くという単純な理由で待機しています。 （それでも納得できませんか？ブラシをかけた後にデンタルフロスを試してみてください。）「秘訣は正確にすることです」とTang博士は言います。弦をC字型に歯の側面に抱きしめ、2〜3回ゆっくり上下にスライドさせます。

弦が好きでない場合は、デンタルフロスを選びます（ハンドル付きのミニアーチャーの弓のように）仕事を成し遂げることができます。また、歯と歯の間のスペースが広い場合や歯科治療を行う場合は、ソフトピック（歯ごたえのある円筒形の小さなツール）が最適です。

H2Oのスプレーを使用して歯の間の破片を取り除くウォーターピックは、ブリッジやブレースを持っている人には役立ちますが、専門家は通常のデンタルフロスに取って代わるべきではないと言います。 「それはあなたの車を洗うようなものです」とTang博士は言います。 「ホースを使用して車の汚れを吹き飛ばしても、物理的にこすり洗いするほどきれいにはなりません。」

最後に、歯科医や歯周病専門医への推奨される半年ごとの訪問をスキップしないでください。歯を徹底的に掃除するだけでなく、ドキュメントは問題が悪化する前に、問題を早期に検出できます。 「一部の患者は歯周病の明らかな兆候を経験していません

」と花王博士は言います。 「しかし、専門家は問題を見つけて、それをつぼみに挟むことができます。」