西洋医学の観点からの鍼治療のしくみ

何千年もの練習の後、鍼治療が機能することはわかっていますが、西洋はまだその理由を理解しようとしています。鍼治療は、病気は気の流れ（体の循環する生命エネルギー）の混乱と陰と陽の力の不均衡から生じるという伝統的な漢方薬の概念に由来しています。チーは子午線として知られている人体の経路に沿って流れると言われています。東洋哲学によれば、20本もの子午線と2,000本以上の鍼治療ポイントがそれらに沿って見つかりました。これらの点に小さな針、場合によっては圧力や熱を加えると、患者に治療効果がもたらされると考えられています。

鍼治療の成功は、米国での人気と医療専門家の間での受け入れの高まりから明らかです。 。 2002年の国立衛生統計センターの調査では、820万人の成人が鍼治療を試みたと推定されています。鍼治療の針は食品医薬品局によって規制されており、治療は保険によって承認されることもあります。

しかし、それがどのように機能するかは、西洋の研究者がまだ理解しようとしている謎です。 1997年に国立衛生研究所が発表したコンセンサスステートメントで、科学者たちは、気の流れや経絡のネットワークなど、鍼治療の教義のいくつかは「現代の生物医学情報と調和させるのが難しい」ことを認めましたが、そこでは鍼治療が術後および化学療法誘発性の悪心および嘔吐の治療に有効であるという「明確な証拠」です。彼らはまた、術後の歯痛、月経困難症、テニス肘、および線維筋痛症などの状態からの痛みの軽減の証拠を発見した。言い換えれば、それがどのように機能するかはわかりませんが、そうであるようです。針の下で痛みを和らげる方法はいくつかあります。

1つの理論は、鍼治療がエンドルフィンなどの体自身の鎮痛剤の放出を刺激するというものです。

'ゲートコントロール理論'鍼治療は末梢神経を活性化して、脊髄を通過する痛みの信号の'ゲート 'を閉じる可能性があると考えています。痛みの信号を遮断するという考えは、別の代替療法である経皮的電気神経刺激（TENS）の基礎でもあります。

「痛みのゲートコントロール理論は、現在の痛みの主要な理論の1つです」と述べています。サウスカロライナ州スパルタンバーグのウォフォード大学の心理学教授、ジョン・ルフェーブル博士 'ゲートを閉めることができれば、痛みを取り除くことができます。鍼治療はほとんどの方法で門を閉ざしているようです。」

他の科学者にとって、鍼治療の効果は、少なくとも部分的には、患者の信念に関連している可能性があります。いくつかの研究は、利益に対する患者の期待が彼らの経験に役割を果たすことを示しています。カリフォルニア州パロアルトにあるスタンフォード大学医学部の疼痛管理部門の責任者であるショーン・マッキー医学博士は、「これはある程度プラセボ反応を示しています」と述べています。「鍼治療を見ることを提案したくありません。一種のブードゥーマジックとして。明らかに何かが起こっています、私たちはまだそれを理解しようとしています。これには大きな中心的な要素、つまり脳に関連する要素があると思います。一部の人にとっては非常に効果的です。」