感謝の気持ちを表すことがあなたの脳をどのように変えるか

多くのいわゆるポジティブ心理学は、特にあなたが明るい面を見るようにという忠告にうまく反応することを嫌がるような人である場合、少し不安定に見えるかもしれません。しかし、ポジティブ心理学者はいくつかの興味深い発見を発表しました、そしてより堅固なものの1つは、感謝の気持ちがあなたにとって非常に良いということです。何度も何度も、感謝の日記をつけたり、感謝の手紙を書いたりするような簡単な感謝のエクササイズを行うことで、幸福感の向上やうつ病の軽減など、エクササイズ後も長く続くさまざまなメリットがもたらされることが示されています。

NeuroImage での脳スキャン研究により、これらのエクササイズがこれらの効果をもたらす理由の理解に少し近づきました。結果は、単純で短い感謝の執筆作業の数ヶ月後でも、人々の脳は依然として特別な感謝を感じるように配線されていることを示唆しています。感謝の気持ちのタスクは、少なくとも部分的には自己永続的な性質を持っているため、機能することを意味します。感謝の気持ちを実践すればするほど、それに慣れ、心理的なメリットを享受できるようになります。

Prathik Kiniが率いるインディアナ大学の研究者は、不安やうつ病の治療としてカウンセリングセッションを行っている43人を募集しました。それらのうちの22は感謝の介入に割り当てられました。毎週のカウンセリングの最初の3回のセッションでは、このグループは20分かけて手紙を書き、受取人に感謝の意を表し、合計1時間かかりました（これらの手紙を送ることを選択したかどうかは彼ら次第でした）。他の参加者はコントロールグループとして行動したため、感謝のタスクを実行せずに通常どおりカウンセリングに参加しました。

カウンセリングが終了してから3か月後、参加者全員がPay ItForwardの感謝のタスクを完了しました。脳スキャナーで。それぞれに、タスクのリアリズムを追加するために名前と写真が画面に表示された架空の恩人からさまざまな金額が与えられました。研究者は参加者に、各恩人は、参加者が金銭的な贈り物に感謝の意を表したい場合は、参加者が指定された第三者に寄付の一部またはすべてを提供した場合に感謝すると述べたと述べました（ここでも写真と名前）、または名前付きの慈善団体。参加者はこれがすべて演習であることを知っていましたが、後でランダムに選択されたトランザクションの1つが実際に発生する、つまり、実際には、恩人の1人から提供された現金から金額を差し引いた金額を受け取ると言われました。彼らは渡すことを選びました（そして彼らが渡すことを選んだお金は本当に慈善団体に行きます）。

研究者は、平均して、参加者がより多くのお金を与え、より強い感情を持っていることを発見しました。彼らが感じたことを報告した感謝の気持ちは、前頭、頭頂、後頭部のさまざまな脳領域でより多くの活動を示しました。興味深いことに、これらの神経活動パターンは、脳スキャンの被験者が共感や他の人の視点について考えるなどの感情に関連するタスクを完了するときに通常現れるパターンとは多少異なって見えました。これは、感謝の気持ちは独特の感情であるという考えと一致しています。

しかし、最もエキサイティングなのは、感謝のタスクを数か月前に完了した参加者が、タスクの2週間後にコントロールグループのメンバーよりも感謝の気持ちを感じただけでなく、数か月後にも報告したという発見です。スキャナーでより感謝に関連した脳活動を示した。研究者らは、これらの深遠で長続きする神経効果を特に注目に値するものとして説明し、この感度の増加を示した主要な領域の1つを強調しました。」の効果の予測に関与することが知られている前帯状皮質他の人に対する自分の行動」は、感謝の神経学的フットプリントに関する唯一の以前の研究で特定された主要な脳領域と重複しています。

この結果は、感謝の気持ちと表現で脳を練習すればするほど、脳がこの考え方に適応すればするほど、脳は運動や強化が可能な一種の感謝の筋肉を持っていると考えることもできます（もちろん、練習を通じて培われる他のさまざまな性質とそれほど変わりません）。そうだとすれば、いつか感謝の気持ちを込めて努力すればするほど、将来は自発的に気持ちが伝わってきます。また、感謝の気持ちが渦巻く可能性があるという、別の確立された発見を説明するのにも役立つ可能性があります。感謝の気持ちが高ければ高いほど、他の人に対して親社会的に行動する可能性が高くなり、彼らに感謝の気持ちを感じさせ、美しいものを設定します。善良なカスケード。

しかし、このすべての感謝の温かい輝きが私たちの重要な能力を溶かすことを許さないようにしましょう。この結果は非常に予備的なものであることを理解することが重要です。一つには、研究者が公然と認めているように、彼らはペイイットフォワードゲームを開始する前に参加者のベースライン脳スキャンを実施しなかったので、参加者が感謝とコントロールグループにランダムに割り当てられた可能性は低いですが、感謝のタスクを実行した参加者は、感謝のタスクを実行したからではなく、すでに感謝に対してより神経的な感受性を持っていたということです。別のこと：コントロールグループのメンバーは比較書き込みタスクを実行しなかったので、任意の種類ではなく、感謝状を書く行為であったかどうかはわかりません。感謝の気持ちに対する神経学的感受性の増加につながったライティングエクササイズ。

それでも、感謝の神経学的調査はまだ始まったばかりであり、この研究は確かに感謝のエクササイズがどのようにそしてなぜ有益であるかについていくつかの興味深い手がかりを与えてくれます。そのために、私たちは、まあ、感謝することができます。

博士。 Science ofUsの寄稿者であるChristianJarrett （@ Psych_Writer ）は、英国心理学会の研究の編集者です ダイジェストブログ 。彼の最新の本は 脳の偉大な神話です。

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この記事はもともとnymag.comに掲載されていました