DNAに書かれる可能性のある子供（および時期）の数

婚姻状況、キャリア、社会経済的地位、文化的環境、個人的な選択など、多くの要因があなたの子供の数と最初の赤ちゃんの年齢に影響します。しかし、新しい研究は、遺伝学も家族の規模とタイミングにおいて小さいが重要な役割を果たす可能性があることを示唆しています。場合によっては、女性のDNAは、子供がいるかどうかを予測するのにも役立つ可能性があると研究者は述べています。

オックスフォード大学の科学者が主導したこの研究では、ヒトゲノムの12の領域が生殖行動に影響を与えること。これらの地域のうち2つはすでに性的活動に関与している疑いがありましたが、10はまだそのように特定されていませんでした。

後年の子供を持つことに関連する同じ遺伝的変異は女の子が初潮を迎える年齢、女性が更年期障害を経験する、思春期に男の子の声が変化するなど、性的発達を反映するその他の特徴。

「初めて、どこにあるかがわかりました。生殖行動に関連するDNA領域」と、オックスフォード大学のナフィールド大学の社会学教授である主執筆者のメリンダミルズ博士はプレスリリースで述べています。 「たとえば、親を延期するためのDNA変異を持つ女性は、月経の開始と閉経の遅れに関連するDNAコードのビットも持っていることがわかりました。」

ミルズ氏は、これらの調査結果により、医師や不妊治療の専門家が潜在的な親のために彼らのアドバイスをパーソナライズします。 「いつの日か、この情報を使用して、医師がDNA変異体に基づいて、「どれくらい遅く待つことができるか」という重要な質問に答えられるようになるかもしれません」と彼女は言いました。

で特定された変異体のいくつかこの研究は、生殖能力に影響を与える可能性のある生物学的プロセス（女性の卵胞刺激ホルモンの産生や男性の精子の発達など）または状態（子宮内膜症や多嚢胞性卵巣症候群など）に関連しているようです。著者らは、これらの遺伝的要因についてさらに学ぶことは、体外受精などの手順の有効性を予測するのにも役立つ可能性があると述べています。これは、費用がかかり、侵襲的であり、常に機能するとは限りません。

もちろん、遺伝学全体像を語らないでください。子供を産むかどうか、いつ産むかについて意識的に決定した人は誰でもそれを証明できます。研究者は、これらの変異が一緒になって、男性と女性が最初の子供を産むタイミングの約1％にのみ影響し、人が持つ子供の数の変動の約0.2％にしか影響しないと判断しました。

それらの数は少ないと著者は言いますが、それらは意味があります。実際、特定のケースでは、これらの亜種は、女性が子供を持たないままでいる可能性に最大9％影響を与える可能性があります。 （彼らの計算では、男性にも同様の効果は見られませんでした。）

「これを視野に入れることが重要です」とミルズ氏は言います。「子供を産むことは、多くの社会的および環境的要因に強く依存しているためです。

オックスフォード大学がオンラインで投稿したビデオの中で、ミルズ氏は、この研究は、人々が特定の数を持っていることを「ハードワイヤード」していることを意味するものではないと強調した。

「むしろ、誰もが特定の年齢で生殖能力に問題を抱え始める一定の確率または傾向を持っています」と彼女は言います。より多くの男性と女性が子供を産むのをより長く待つので、遺伝学は考慮すべき重要な要素であると彼女は言います。

ヒトゲノムは研究され続けているので、研究者は最終的に予測することが可能になると予測しています10家族計画では、変動の最大20％までです。

「大きなパズルのように考える必要があります」とMills氏は述べています。 「教育に長く滞在したか、母親が働いたか、兄弟が何人いたかなどの予測因子。これらの変数、これらの視点は、単独で見た場合、すべて1つの小さなパズルのピースです。遺伝的側面を追加すると、全体的な説明が増え、パズルはほぼ完成します。」