泣きたいけどできない：ドライアイが涙を流した後、どうやって悲しむことを学んだか

2年前、中年になると、私はドライアイを発症しました。これは、良性で扱いやすいように聞こえる一般的な状態です。ドライアイと診断された約1600万人のアメリカ人のうち、ほとんどが軽度の体型です。彼らにとって、ドライアイは無害であり、人工涙液を使用すると、一時的な赤みや炎症を和らげることができます。

しかし、重度のドライアイを患っている私たちにとって、この状態は非常に痛みを伴う可能性があります。また、シェーグレン症候群や狼瘡などの自己免疫疾患に関連している可能性もあります。 50歳以上の女性は、ホルモンの減少により特にドライアイになりやすく、男性よりもはるかに苦しむ可能性があります。

それでも効果がない場合は、涙腺の閉塞を手動で表現します（眼科医明るい光と一対のピンセットを使用します）、テストステロンの涙、角膜を液体で浸す中央に穴のある特別なコンタクトレンズ、レーザー治療、およびステロイドドロップ（これらは原因となる可能性があるため、長期間使用することはできません）失明）。治療自体が痛みや赤みを引き起こすため、何かが機能しているかどうかを判断するのは難しいことがよくあります。最新のイノベーションは、COVID-19検査のように、医師が患者の鼻に杖を突き刺すことを含みます。これは顔のパンチのように涙を刺激することになっています。 （私はそれを試すことを切望していません。）

現在、重度のドライアイの治療法はなく、ある人を助けるものは他の人を助けないことがよくあります。せいぜい、点眼薬を調達して点眼するという絶え間ない必要性は雑用です。痛みとかすみ目は闘争です。最悪の場合、患者は絶望に陥り、自殺に至ることさえあります。これは私が直接目にしたことです。ほとんどの場合、私はこの状態をうまく処理しますが、悪化する可能性は私を怖がらせます。今は許容できますが、1年後はどうでしょうか。 10年？

私の妹のCOVID子犬は、先天性の涙が出ないため、最近片方の目を取り除く必要がありました。ドライアイの症例が悪化するにつれて、私は彼を羨ましがっていました。 （彼は片方の目が良いです！もう片方の目はもう痛くありません！）

ほとんどの大人は、人前で泣かないようにしています。しかし、涙が予想されるとき、それを見ないのは耳障りです。私たちのコミュニティの家族は、昨年の冬に息子を亡くしました。彼の人生を祝うために開かれた集会で私たちは皆荒廃した。泣かないで捕まらないように、人とあまり話さないようにしました。映画の登場人物が泣いているのを見ると、「ええ、それが私だったら、他の人はなぜ私が泣いていないのか疑問に思うでしょう」と思います。泣けないことを誰かに発表するのに良い時期はありません。そして、それはどういうわけか、乾いた涙管というよりは感情の失敗である、取り締まりのように聞こえます。

私が高校生のとき、父はベル麻痺を患いました。ベル麻痺は、通常は一時的に片側の顔の筋肉を凍らせるウイルスです。彼は回復しましたが、その間、彼が笑おうとしたとき、お父さんの左目はひどく膨らみ、彼の口はその側で下向きのままでした。彼の顔の他の半分との奇妙なミスマッチです。人々はその光景にうまく反応しませんでした。 （笑ったと言って申し訳ありません。）

それで彼は笑うのをやめました。彼はそれが深遠だったと言った。私たちは幸せを感じて笑顔になると思いますが、彼はその逆が少なくともある程度は真実であると信じていました。私たちは笑顔なので幸せです。心理学者はこれについて何十年も議論してきましたが、PsychologicalBulletinに掲載された最近の論文はこれを裏付けているようです。