コロナウイルス下水検査はCOVID-19の蔓延を遅らせる鍵ですか？ これが専門家の言うことです

COVID-19の蔓延を遅らせるための1つの鍵は、私たちのうんちにあるでしょうか？はい、可能性があります。米国中の科学者は現在、コロナウイルスの下水試験を実施しています。彼らは下水プラントから人間の排泄物のサンプルを採取し、それらを分析してウイルス粒子を検出しています。多数の糞便サンプルが特定のコミュニティでウイルスに対して陽性であるとテストされた場合、保健当局は発生を防ぐために地元で行動を起こすことができます。

ボストンに本拠を置く会社Biobotは「最初の下水からのデータを商業化する世界の企業」は、MIT、ハーバード、ブリガムアンドウィメンズ病院の研究者と協力して、全国のCOVID-19をマッピングする無料プログラムを立ち上げました。現在までに、Biobotは40州の約330の施設と協力しており、これは米国の人口の約10％に相当します。

COVID-19を引き起こすウイルスであるSARS-CoV-2が糞便中に存在することが研究で示された後、同社はプログラムを開始しました（疾病管理予防センターはウイルスが発見されたことを確認していますCOVID-19と診断された一部の患者の糞便中）、したがって都市の下水道に集まっています。

新しいコロナウイルスのパンデミックの初期段階から、病原体が糞便中に存在することを研究者は知っていましたが、現在の目標は、病原体がどれだけ存在するかを正確に特定し、感染レベルをより明確に把握することです。

Biobotによると、COVID-19に感染した人の数は、公式の数字が示唆するよりもはるかに多い可能性があります。 4月7日にプレプリントリポジトリ medRxiv で公開された予備データによると、マサチューセッツ州の大都市圏で446件の報告があり、下水に基づく方法で、保健当局に知られていない最大115,000件の未報告の症例が特定されました。 。

「私たちは、サンプリングキットを全米の参加施設に送ることからプロセスを開始します。これらの処理プラントは、24時間の複合サンプルを収集し、分析のためにBiobotに返送するように指示されています」とBiobotのCEO兼共同創設者であるMarianaMatus博士は Healthに語っています。 ラボでは、Biobotチームが下水サンプルを処理し、RT-PCRプロトコルと呼ばれる手法を使用してSARS-CoV-2ウイルスを検出します。テスト結果は、毎週のレポートを通じて参加コミュニティに提供されます。

「ウイルスが検出された場合、テストされた集水域での感染の有病率の推定値を提供します」とMatus博士は言います。 「データの所要時間は通常5日です。データの範囲が急速に変化するため、サンプルが収集されたのと同じ週に分析されたデータを取り戻すことが、私たちのチームにとって非常に重要です。」

一方、他の国の研究者は、同様のテストからの有望な発見を発表しました。パリのチームは1か月以上下水をサンプリングし、この地域でのCOVID-19の発生の形と一致するSARS-CoV-2の上昇と下降を観察しました（これは封鎖されたままです）。研究者らは、4月17日に medRxiv で発表された彼らの研究は、医療施設で症例が発生する前に、この検査が下水のウイルス濃度の急激な上昇を検出できることを最初に示したと述べた。

「下水道はリアルタイムでエピデミックの発生をもたらします」と、連邦政府が資金提供するいくつかの地域保健ベースのイニシアチブを指揮し、2017年にGive Space運動を設立した、公衆衛生の専門家であるCarol A.Winnerは健康。 「糞便と尿は研究のために絶えず収集されており、コロナウイルスはすぐに消散しますが、科学者はウイルスからRNAの微細な粒子を見つけることができます。これにより、環境の専門家は、発生レベルを廃水でサンプリングされたレベルに関連付け始めることができます。」

将来の発生を特定して警告するための比較的安価で非侵襲的な方法として、廃水検査は、社会的距離などの保護および予防戦略に関する決定を導くのに十分な情報を提供できます。

「私たちが見つけたデータにより、地域社会や政府は発生の範囲を測定し、行動を起こすことができます」とMatus博士は言います。 「私たちは、臨床的にテストされたものよりも桁違いに大きい結果を一貫して見つけているので、最も控えめな見積もりでも、無症候性または低症状の人口が多いことを学んでいます。」

Dr 。 Matusは、他のテスト方法と一緒に廃水テストを使用して、実施した介入の有効性を追跡し、コロナウイルスが実際に季節サイクルを持っている場合は、コロナウイルスの再出現を早期に警告する必要があると考えています。

「健康の専門家は、予防と準備について決定を下す際のパズルの別のピースとして、このタイプの情報を使用できます」と勝者は言います。 「環境保護論者が下水システム内のコロナウイルス濃度の急上昇を検出した場合、これは継続的な社会的距離と可能な検疫の必要性を示し、医療準備を強化するよう警告します。彼らが濃度の低下を見た場合、それは制限の緩和のマッピングにプラスの影響を与える可能性があります。」

下水検査のデータがピアレビューされるまでは、しかし、その情報がどれほど有効であるかは不明です。勝者はまた、新しいコロナウイルスについて学ぶべきことがまだたくさんあることを指摘しています。 「しかし、下水システムの環境監視は実施されており、一定であるため、技術的実践自体が一定レベルの信頼性を提供します」と彼女は言います。

博士Matusは、下水からのデータ収集の可能性は非常に大きいと考えています。 Biobotは、下水道から直接サンプルを収集できるハードウェアキットを開発しました。 「私たちはテクノロジーをより広く利用できるようにスケーリングすることに取り組んでいます」と彼女は言います。 「最終的には、特定のラインまたは下水道の特定のポイントをテストする機能は、より大きなコミュニティ内の特定の集団を特定するのに役立ちます。」