私の父は早期発症型アルツハイマー病と診断され、私はまだ26歳です。これが彼の世話をするのが本当に好きなことです。

私の両親は約30年前にペルーのリマから米国に来ました。彼らは私の兄と私に今の人生を与えるために一生懸命働いた。私の両親は食料品店で働いていましたが、パートタイムでオフィスビルを掃除して私たちを連れて行ってくれました。私の父はいつも掃除機をかけるかゴミを出すかのどちらかでした。しかし、私たちは彼が物忘れし始めていることに気づきました。彼はゴミ箱を本来あるべき場所に戻さなかったり、掃除機を置き忘れたりしました。

私が高校に入学するまでに、彼は警察に引っ張られていました。月に数回。彼はどこに行くのか忘れてしまい、警察が彼を止めたとき、彼はどこに住んでいたのか思い出せませんでした。彼は家に帰って、頭が回転しているだけで、何が起こったのかわからなかったと言いました。結局、彼は運転免許証を失いました。

何かがおかしいとわかったので、高校卒業後にコミュニティカレッジに行くことを選んだので、家にいることができました。私の両親は英語をほとんど話せず、収入を得るのに十分なお金を稼いでいます。お父さんは運転免許証を失った後も働きたいと思っていたので、母と私は交代で彼をシフトに出入りさせました。

母は私に4年制大学への入学を勧めました。彼女は私に私の夢を追いかけてほしかった。しかし、私の父の症状は悪化しました。彼はそれほど遊び心がありませんでした。彼はしばしば欲求不満や怒りを覚えました。彼は、大学での私の最初の学期中に、2011年に早期発症型アルツハイマー病と診断されました。悲痛でした。私たちは非常に親密に成長していて、もう同じ関係はありませんでした。まるで彼の精神がゆっくりと消え始めたようです。

週末に車で家に帰り、母が父の世話をするのをやめました。私は彼に餌をやる、髪を磨く、歯を磨くのを手伝うまで、すべてを手伝いました。一番大変だったのは、シャワーを浴びてトイレに行くのを手伝ったことだと思います。 20代でやろうと思っていたものではありませんでした。その立場で彼の面倒を見る必要があったのは私にとってショックでした。彼はしばしば私を認識せず、私が彼を助けようとしていることを知りませんでした。あるいは、私が彼を傷つけようとしていると思っていました。

卒業後、履歴書の作成と注意のバランスを取る必要がありました。私の父の。バージニア以外の仕事には応募できませんでした。私は父を助けるために両親の近くにいなければなりませんでした。私はリッチモンドの州政府に就職しました。お母さんは兄と奥さんの助けを借りていたのに、罪悪感がありました。両親の助けにならないキャリアを勝手に追求していたのでしょうか。仕事を引き受けるべきではありませんか？

仕事を引き受けた後でも、すべてを捨てて家に帰らなければならないことがありました。時々、私の父はさまよっているのを見つけられたり、私の母の言うことを聞かなかったりしました。彼に医者の予約をとる方法がなかったら、私は病気で彼を運転しました。

私は友人や仲間とは関係がないように感じました。彼らは私が直面した障壁に直面していませんでした。私は頭の後ろで、私が下したすべての決定が私の父と私の母に影響を与えることを知っていました。私は自分の将来のために下した決定にもっと注意しなければなりませんでした。友達がアトランタやニューヨークで仕事をするために必要な柔軟性がありませんでした。 20代のときに、親と一緒にこれを経験することについて話し合う人がいるような気がしませんでした。

父は、大学を卒業したとき、または卒業時に何が起こっているのかを本当に知りませんでした。修士号を取得したとき。彼は本当に誇りに思っていただろうと私は知っています。私はかつて踊っていましたが、ある公演で、アルツハイマー病の症状が現れる前に、彼はステージに駆け寄って、私をどれほど誇りに思っているか、そして私にどれほど幸せかを教えてくれました。

私の卒業式でも同じことをしました。彼が私の婚約者を崇拝していたことを私は知っています。来年の結婚式では、ほぼ毎日、お父さんと一緒に通路を歩くことができないと思います。彼は私のダンスパフォーマンスと同じくらい興奮していただろうと私は知っています。

お父さんの症状は悪化し続けました。兄、義姉、そして私はお母さんとたくさんの会話をしました。彼女は自分自身が感情的または精神的にうまくいっていませんでした。父の世話をすることで、父はよく食べたり寝たりすることができませんでした。当初、彼女は彼をナーシングホームに送ることを躊躇していましたが、最終的には彼が24時間の監督を必要としていることに気づき、私たちはそれを彼に与えることができませんでした。彼は約1年間ナーシングホームにいます。

残念ながら、彼の健康状態は悪化していると思います。彼は今71歳です。彼は英語を話しません。何かあったらナーシングホームから電話があります。私は訪問し、医師と彼のケアチームのために翻訳しようとします。彼は最近胆嚢手術を受けました。手術と新しい環境への移行は彼に打撃を与えたと思います。私が彼を訪ねたとき、彼はほとんど私を認識していません。 「パピ！」と呼びます。数回頭を上げて目をロックします。数秒間、彼は私が誰であるかを覚えていると思います。

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ストーリーを共有するのは難しいです。 私の年齢で介護者としてあなたが目撃したことについて、残酷に正直になるのは難しいです。 特に準備ができていない人にとっては、トラウマになる可能性があります。 私はそれらの経験を振り返り、これを経験したミレニアル世代は私だけではないことを思い出します。 他の人々の話、特に他の娘が父親の世話をしていることを学ぶのは快適だと思ったので、私の話を共有することも役立つことを願っています。

あなたがアルツハイマー病の人の世話をしている若い人なら 、自分で時間をかけることを忘れないでください。 多くの場合、私は一歩下がって休憩する必要があります。 愛する人を24時間年中無休で助け、世話をする必要があると感じているので、それは難しいことです。 しかし、自分の面倒を見ていないとしたら、どうやって他の人の面倒を見ることができるでしょうか？