「スーパーエイジャーズ」は、脳を若く保つことについての手がかりを明らかにするかもしれません

結局のところ、記憶喪失は年をとるのに避けられない部分ではないかもしれません。新しい研究によると、「スーパーエイジャー」と呼ばれる高齢者のサブグループの場合、主要な脳領域ははるかに若い人々の脳領域に似ています。

この発見は、科学者が加齢に伴う記憶喪失の原因をよりよく理解するのに役立つ可能性があります、そしてなぜ一部の成人は認知機能低下の傾向がないのか。彼らはまた、スーパーエイジャーに彼らの特別な力を与えるもの、そして私たちの残りが彼らの足跡をたどり始めるかもしれない方法にいくらかの光を当てるかもしれません。

スーパーエイジャーは80歳以上の成人として以前の研究で説明されています中年の記憶と同じくらい鋭い記憶。 2015年のある調査によると、スーパーエイジャーの脳は特定の領域で正常な脳よりも厚く、もつれ（アルツハイマー病に関連するタンパク質の一種）が少なく、社会的知能に関連するニューロンが大量に供給されています。

Journal of Neuroscienceに掲載されたこの新しい研究は、異なります。ノースイースタン大学とマサチューセッツ総合病院（MGH）の研究者は、わずかに若いグループの脳スキャンを比較しました。半分は60〜80歳の範囲で、半分は18〜35歳の範囲です。高齢者の中で、17人のいわゆるスーパーエイジャーが40〜50歳年下の成人と同様に記憶力テストを実施しました。

「スーパーエイジングに関する以前の研究では、85歳以上の人々と中年の人々を比較しました。 -高齢者」と、MGHの神経学のインストラクターである共著者のAlexandraTouroutoglou博士はプレスリリースで述べています。 「私たちの研究は、典型的な定年前後（主に60代と70代）の人々に焦点を当て、20代の人々だけでなく、覚えている人も調査したため、刺激的です。」

研究者が新しい情報の学習と記憶に関連する脳の部分を具体的に調べたところ、彼らは他の高齢者よりもスーパーエイジャーの方が大きいことがわかりました。これらの領域は年齢とともに縮小する傾向がありますが、スーパーエイジャーでは、場合によっては若年成人と同じくらい厚くなりました。

スーパーエイジャーの脳は、脳の領域でも厚くなりました。特定の状況で注意が必要な重要な情報の特定に関与します。結果は、これらの異なる脳領域のサイズ、特にそれらが交差して互いに通信する1つの特定の領域、中脳皮質として知られているものが、より良い記憶と相関していることを示しました。

科学者はまだ知りませんスーパーエイジャーの脳をとても若く保つのは何ですか、しかし彼らはこれまでの証拠に基づいていくつかの疑いを持っています。 「非常に良い可能性」の1つは定期的な運動です、と共著者のリサフェルドマンバレット博士（MGHの精神医学の研究科学者）は言います。

「超老化に寄与すると思われる重要な脳領域の1つ中脳皮質は、人々が運動するにつれて厚くなる領域でもあります」とバレットはヘルスに語った。さらに、「運動が記憶と注意に有益であるという証拠が増えています」と彼女は付け加えます。

帯状回中部皮質も困難感と関連しています。何かに一生懸命取り組んでいて、難しい部分を突き抜けなければならないときにアクティブになります。したがって、バレット氏は、新しい言語の学習など、持続的な努力を必要とするタスクを積極的に引き受けることは、スーパーエイジャーが共有する特性である可能性があると述べています。

同じことが粘り強さにも当てはまり、バレットは次のように説明しています。多くの努力から生じることがある不快な感情を、何かが間違っているために解放するための手がかりではなく、より多くの努力を投資するための手がかりとして解釈する。」

超老化が遺伝学に関係している可能性もあります、または子供の頃に脳がどのように配線されているかについて、バレットは言いますが、おそらくそれらだけが関係している要因ではありません。 「はっきりとは言えませんが、ライフスタイルの選択に非常に関連していると思われます」と彼女は言います。

バレットは、スーパーエイジャーを研究することで、ある時点で特定の推奨事項が得られると考えていますが、現在、彼女は「合理的な推測」しかできません。

しかし、それらの推測に基づいて、彼女にはいくつかのアドバイスがあります。 「もし私が母に勧めていたら」と彼女は言います。彼女が提案することは次のとおりです。

バレットと彼女の同僚は、彼らが勉強し続けるにつれて、スーパーエイジャーからさらに多くを学ぶことを望んでいます。彼らは健康的な老化のための具体的な推奨事項を決定することを目的としているだけでなく、彼らの研究が「正常な」加齢に伴う記憶喪失、そしておそらくはさまざまな形態の認知症の予防と治療の進歩につながることを望んでいます。