この恐ろしい状態はあなたが窒息しているように感じさせます—そしてそれは手術によって引き起こされます

いびきがひどくなり、日中に無気力になったとき、マイク・スモールウッドは医者に相談しました。医師はスモールウッドの鼻の中を10秒間見てから、鼻中隔弯曲（鼻孔を隔てる薄い軟骨片）があり、夜は適切に呼吸していないと宣言しました。必要なのは、小さな手術だけでした。鼻の中隔を再調整し、スモールウッドの呼吸を良くするために、鼻の内側を数回切り取ったのです。

そこで、スモールウッドは手術の予定を立てました。彼は20年近く前に中隔に対して同様の手順を行っていたので、それほど心配していませんでした。それでも、彼の医者が彼に言わなかったことは、彼らが彼の鼻甲介（空気をきれいにして加湿する鼻の内側の小さくて肉質の構造）も減らす必要があるということでした。

実際、スモールウッドは決して手術の1時間前に看護師が同意書を渡したときまで、鼻甲介という言葉が聞こえた。しかし、彼は医者を信頼したので、フォームに署名し、手術室に運ばれました。 「手術の直後、呼吸がうまくいかないことに気づきました」と彼は言います。 「本当に細いバーストローが鼻の穴に突き刺さり、小さな穴から空気を吸い込もうとしているように感じました。」

これらの呼吸の問題は解消されませんでした。その手術を受けてから2年経った今でも、スモールウッドは夜に目覚め、空気を求めて息を切らしており、日中も窒息しているように感じます。

スモールウッドには「空鼻症候群」があります。これは、鼻甲介を伴うまれな合併症です。鼻甲介の減少。スモールウッドのような場合、耳鼻咽喉科（耳鼻咽喉科の専門医）は、アレルギー反応、刺激、または感染によって組織が腫れ、人の気道を塞ぐ可能性があるため、人の鼻甲介の一部を外科的に取り除くことを決定することがあります。外科医は、鼻甲介組織の一部を破壊する高周波を送信する針のような器具を使って鼻の中に入ります。スタンフォードヘルスケアによると、「通常、回復プロセスに痛みはなく、身体的側面に変化はなく、長期的な副作用もありません」と、スタンフォードヘルスケアは述べています。

ただし、組織の除去が多すぎる場合は、空気が鼻を流れる方法を根本的に変える可能性があります。私たちの鼻が構造化されている方法は、空気を特定の経路に押し込み、鼻孔を通って肺に到達します。鼻腔が大きく開いていると、「鼻の後ろにジェット気流が流れる代わりに、空気は竜巻のように流れます」と、耳鼻咽喉科医で顔面形成外科医のクリストファー・コルスタッド医学博士は言います。

しかし、鼻甲介は、呼吸する空気を温め、空気をろ過し、加湿する役割も果たします。そのため、耳鼻咽喉科を患っている人は、呼吸に苦労するだけでなく、鼻血、鼻感染、頭痛、めまい、氷のように冷たい空気を吸っているような感覚を覚える傾向があります。

USCの形成外科の准教授であり、 The Doctors の共同ホストである耳鼻咽喉科のアンドリュー・オードン医学博士は、まれであり、鼻甲介手術を受けた1,000人に1人がENSを取得すると推定しています。医学界の中には、空鼻症候群を正当な診断として正式に認めていない人もいます。その状態についてさらに研究する必要があります。しかし、スモールウッドのような人々にとって、この手術の副作用は長期的なものであるだけでなく、劇的で人生を変えるものです。

彼の手術の前は、スモールウッドは体育の先生になる予定でした。彼は大学の学位を取得し、体育を教えるために必要な認定試験を受けるのを待っていました。今、彼は試験を受けようとすることを想像することはできません。すべての呼吸が苦労しているように感じるときではありません。

代用教師として着実に仕事を続けることさえ、彼はとても疲れていて生徒の名前を思い出せないため、困難です。 「溺れることや、誰かが私の上に立って枕を顔に当てていることについて、私は恐ろしい夢を見ています」とスモールウッドは言います。日中、彼はそれを感じることができなくても、呼吸していることを脳に思い出させることができます。「そうでなければ、私は青くて床にいます」と彼は言います。しかし、夜になると、彼の脳には安心感がなく、スモールウッドは死にかけているように感じます。

睡眠中に体が鼻から呼吸するように調整されているため、夜は空鼻症候群の治療がより困難になることがよくあります。 、コルスタッド博士は言います。それでも、人の鼻の副鼻腔は、口から来るか鼻から来るかにかかわらず、空気圧を感知するため、口から呼吸してもあまり違いはありません。

口呼吸の質問は、一般的な誤解です。スモールウッドの友達：「口から息を吸ってみませんか」と彼らは彼に尋ねます。彼の友人の多くは、彼が何を経験しているのか理解できないため、彼と共に悪化しています。 「話したい日がありますが、鼻の神経の痛みのために彼と話すことすらできません。」 （ENSのある人にとって、顔面痛は別の症状です）。

スモールウッドは、計画をキャンセルしたり、疲れすぎたり痛みが大きすぎたりしてたむろすることを拒否する傾向にうんざりしていた数人の友人をすでに失っています。 問題の一部は、人々が彼が何を経験しているのか想像できないということだと彼は考えています。 「癌や糖尿病のように、彼らが聞いたことがあるなら、彼らは理解するでしょう」と彼は言います。 「とても奇妙で奇妙なため、あなたはとても疎外されていると感じます。」

残念ながら、それを修正する実際の方法はありません。 「鼻甲介を元に戻すことはできません」とOrdon博士は言います。 医師が現在持っている最善の解決策は、鼻の気流を再構築するために別の手術を行うことですが、それは最も極端な場合の唯一の選択肢です。 鼻甲介が10％しか減らなかったSmallwoodのような人には役に立ちません。 彼は、他の多くの人と同じように、できるだけ良い状態で生活しなければなりません。