「正常な」人体温度とは正確には何ですか？そしてそれは本当に低下しましたか？

これは、診療所で、または母親から、生涯にわたって聞いた数値です。98.6°F（標準的な通常の人間の体温）です。

しかし、その数値は単なる温度計の読み取り値ではありません。人によって異なりますが、体温は健康に不可欠であり、何かがわずかにずれているか、何かが大きく間違っているかを示すことができます。

米国国立医学図書館によると、国立衛生研究所（NIH）の一部門である人間の体温は、年齢、活動、時間帯によって異なりますが、一般的には98.6°F（37°C）として認められています。しかし、これは非常に具体的な数値であるため、通常の人体温度をより広い範囲と考えることが重要です。NIHによると、97°F（36.1°C）から99°F（37.2°C）が最良の推定値です。

その数値（98.6°F）は、ほぼ150年間標準でした（ドイツの医師Carl Reinhold August Wunderlichは、数百万人の患者で測定を行った後、1871年に最初に決定しました）。

人間の体温は、その測定値の範囲を下回ったり上回ったりすると異常になります。 NIHによると、発熱は成人の99.5°Fを超える温度であり、必ずしも診断や病気ではなく、症状です。これは、体が病気や感染症と戦おうとしていることを示しています。 （参考までに、ほとんどのバクテリアやウイルスは通常の体温で繁殖しますが、その温度が上がると生き残るのが難しくなります。発熱は免疫系を活性化し、体が病気と戦うのを助けます。）

逆に、人間の体温が低くなりすぎる可能性があります。疾病管理予防センター（CDC）によると、95°F未満の測定値は低体温と見なされます。これは、極度の低温に長時間さらされることによって引き起こされます。これにより、体は生成されるよりも早く熱を失い、最終的には体に蓄えられたエネルギーを使い果たします。最終的には、脳は低体温の影響を受け、個人ははっきりと考えたり、うまく動いたりするのに苦労する可能性があります。多くの場合、低体温症を経験している人は、それが起こっていることさえ知らず、反応できません。

したがって、ジャーナルeLifeに発表された新しい研究によると、「正常な」体温と見なされるものは、前世紀半にほぼ1度低下した可能性があります。 2019年1月7日に公開された新しい研究では、スタンフォード大学の研究者が2世紀にわたる19万人以上から取得した65万件以上の測定値を分析し、「基準」が97.9°Fに低下したと結論付けました。

"私たちの体温は、人々が思っているものではありません」と、この研究の筆頭著者であり、スタンフォード大学の医学および健康研究と政策の教授であるジュリー・パーソネット医学博士は声明で述べた。 「誰もが学んで育ったこと、つまり私たちの通常の気温は98.6であるということは間違っています。」

長年にわたって取得した3セットのデータを使用して、研究者は平均体温が実際に時間とともに低下していることを観察しました。男性と女性の平均気温は、10年あたり0.03°Cから0.29°Cの間で低下します。

博士パーソネットは、これはさまざまな要因による可能性があると考えています。 「私たちは平均して身長が高くなり、体温が変化し、体重が増えて体温も変化します。私たちはより良い栄養、より良い医療、そしてより良い公衆衛生を持っています。私たちは冷暖房を備えているので、家の中で一貫して68°Fから72°Fでより快適な生活を送ることができます。体を暖かく保つのに苦労することはありません」と彼女は説明します。 「結果として体温が変化することは想像を絶することではありません。」

そして、150年前に存在していた温度の急上昇を引き起こす感染症の多くが存在するという事実があります。治療可能になりました。 「結核、梅毒、歯周病、治癒しなかった傷、赤痢、下痢など、人々が抱えていた炎症状態の多くを抗生物質とワクチンで取り除きました」と彼女は続けました。 「さらに、非ステロイド性抗炎症薬とスタチンで一般的な炎症を克服しました。これらはすべて、ほとんど炎症のない生活を送ることを可能にします。」

しかし、一部の医療専門家はこの研究の結果に懐疑的です。 「興味をそそる一方で、この研究には方法論的な問題がたくさんありますが、これらの結果がどれほど有効であるかを知るのは難しいです」と、メリーランド州ベセスダの内科医マシューミンツは健康に語ります。

さらに、彼は体温が下がったとしても、それが何かを意味するのかどうかは不明です。 「体の化学プロセスが最もよく機能するのはこの温度であるため、体温はかなり一定です」と彼は指摘します。 「暑い太陽の下や凍えるような寒さの中でも、体は最適な機能のために体温を維持します。」

メリーランド大学医学部の名誉教授であるPhilipMackowiak、MDも、新しい研究についていくらか躊躇しています。 サイエンティフィックアメリカンとのインタビューで、マコウィアック博士は、南北戦争までさかのぼる科学データは「本質的に疑わしい」と述べ、兵士が病気であるかどうかなど、さまざまな変数が制御されていない可能性があると付け加えました。 温度計が挿入され、どのタイプの機器が使用されたか。