がんとは？

がんは、悪性（または危険な）細胞が体内で増殖するときに発生する病気です。これらの細胞は、脳、肺、膵臓など、ほぼどこにでも形成できます。がん細胞は集まって腫瘍と呼ばれる塊を形成し、体全体から他のより離れた領域に広がる可能性があります。致命的な癌もあれば、手術や化学療法などの手順でうまく治療できる癌もあります。

誰かが癌を発症した正確な理由を特定できるとは限りません。ただし、病気を発症する可能性を高める可能性のある特定の危険因子があります。一般的に言えば、これらは遺伝性または環境性のいずれかである可能性があります。つまり、癌は「家族内で発生する」か、日光、放射線、またはタバコの煙への曝露によって引き起こされる可能性があります。人々がある程度制御できる（たとえば、タバコの煙を避ける）癌の危険因子と、制御できない（年齢など）癌の危険因子があります。がんを引き起こすと考えられている要因のいくつかを次に示します。

がんは、人の遺伝子に生じる変化によって引き起こされます。まず、いくつかの背景：人間には推定20,000から25,000の遺伝子があり、それらはすべてDNAで構成されています。 DNAを一種の青写真と考えてください。これは、体内の臓器や組織を維持およびサポートする分子であるタンパク質の作成方法を遺伝子に指示するコードです。

人のDNAが「変異」または変化した場合、たとえば、タバコの煙や太陽からの紫外線に含まれる有害な化学物質—遺伝子内の情報が再配置または削除されます。 DNA突然変異と呼ばれるこれらのエラーは、癌細胞の増殖を引き起こし、それが体全体で増殖する可能性があります。

しかし、人は遺伝子突然変異を持って生まれることもあります。国立がん研究所（NCI）は、すべてのがんの約5％から10％が、その人の母親または父親から受け継いだ遺伝子変異によって引き起こされていると推定しています。たとえば、BRCA1およびBRCA2遺伝子の突然変異を受け継いだ人は、DNAにこれらの突然変異が含まれていない人よりも乳がんおよび卵巣がんを発症する可能性が高くなります。そのため、特に特定の種類のがんが家族で発生している場合は、これらの遺伝性遺伝子変異の検査を希望する人もいます。

どの年齢でもがんを発症する可能性がありますが、全がんの87％がAmerican Cancer Society（ACS）によると、米国は50歳以上の人で診断されています。乳がんと診断される年齢の中央値は61歳です。前立腺がんの場合、66歳です。結腸直腸癌の場合、68歳です。 NCIによると、肺がんの場合は70歳です。

太陽からのエネルギーは紫外線またはUV放射と呼ばれ、UVA光線とUVB光線の2つの形態で地球に到達します。どちらも人の皮膚細胞のDNAに損傷を与える可能性があり、皮膚がんの主要な危険因子です。サンランプと日焼けベッドは他の紫外線源です。

X線とガンマ線は他の2種類の放射線であり、どちらも自然に、また画像検査、スキャナー、特定の発電所– DNA変異を引き起こし、将来的に癌を引き起こす可能性があります。

タバコの煙には、ヒ素やホルムアルデヒドなど、少なくとも69の癌を引き起こす化学物質が含まれています。 American Lung Associationによると、喫煙は肺がんの主な原因であるだけでなく、この病気による死亡の約80％から90％が喫煙に関連しているだけでなく、肺、食道、喉頭、口のがんにも関連しています。喉、腎臓、肝臓、膵臓、胃など。

タバコの煙、放射線、紫外線など、アスベストや煤などの他の化学物質は、人のDNAに変異を引き起こす可能性があります。これらのDNA変異は、最終的に癌細胞の増殖を引き起こす可能性があります。住んでいる場所や仕事で何をしているのかによって、特定の発がん物質にさらされる可能性があります。

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がんは、倦怠感から痛み、息切れなど。がんの人は、病気の初期段階で症状に気付く場合もありますが、腫瘍のサイズが大きくなる（臓器に圧力をかけるなど）か、がんがに広がるまで、がんに気付かない場合もあります。体の他の領域。医師も、がんの警告サインのいくつかを見つけることができます。定期的な画像検査で、患者の体のしこりや病変に気づいたり、異常な細胞塊を発見したりすることがあります。がんの兆候と症状は次のとおりです。

一部のがん、特に乳房から始まる腫瘍は、皮膚の下に感じることがあります。がんのしこりがどのように感じられるのか疑問に思っている場合は、ほとんどの場合、しこりはがんではないことを知っておいてください。実際、正常な乳房組織もしこりを感じることがあります。

乳がんのしこりは、乳房の中または近く（または腕の下）の組織が厚いか固いように感じることがあります。 NCIは、人がこれらの兆候に気付いた場合、他の乳房をチェックして、同様の感触が得られるかどうかを確認する必要があると述べています。両方の乳房が同じように感じる場合、しこりは正常である可能性があります。ただし、乳房の変化に気付いた場合は、医師に相談してください。

出血は、がんの初期段階と後期段階の両方で発生する可能性があります。がんの種類に応じて、人々は便（結腸直腸がんの兆候の可能性）、尿（膀胱がんまたは腎臓がんの症状）、または咳を伴う粘液（肺がんの兆候）に血液が見られることがあります。乳頭からの異常な排出は、乳がんの兆候となる可能性があります。

結腸がんは、直腸出血、血便、下腹部のけいれん、尿の通過時の痛みなどの症状を引き起こす可能性があります。痛みを伴う排尿やその他の膀胱機能の変化も、膀胱がんや前立腺がんの兆候である可能性があります。

肺がんの一般的な兆候の1つは、咳が消えないか、悪化し続けることです。肺がん、喉頭がん（ボイスボックス）、甲状腺がんも人の声に変化を引き起こし、声が荒く見えることがあります。

大きさ、形、色が変わったほくろや皮膚の病変が兆候である可能性があります皮膚がんの。基底細胞癌は赤またはピンクの成長として現れることがありますが、扁平上皮癌は表面が粗いことがあります。黒色腫（特に危険な形態の皮膚がん）の警告サインには、治癒しない、痛みを伴う、にじみ出る、または出血する痛みが含まれます。

他のがんも皮膚に変化を引き起こす可能性があります。黄疸、または目や皮膚の黄変は膵臓がんの兆候である可能性があり、過度の発毛は副腎がんの兆候である可能性があります。

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がんは体のほぼすべての領域で発生します。ほとんどの場合、がんは最初に発生した臓器や組織にちなんで名付けられます。たとえば、乳がんは乳房組織内のがん細胞の増殖を指し、前立腺がんは前立腺におけるがん細胞の増殖を指します。。

ACSによると、毎年852,000人以上の女性が癌を発症すると推定されており、そのうちの約半数が乳癌、結腸直腸癌、または肺癌と気管支癌のいずれかと診断されます。癌を発症する男性は少なくなりますが（毎年836,000人以上が診断されますが、ほとんどが前立腺癌または肺癌と気管支癌のいずれかです）、彼らの病気はより致命的である傾向があります。 282,500人の女性と比較して、推定318,420人の男性が毎年癌で死亡します。男性と女性の両方で、最も致命的な癌の形態は肺癌です。

100種類以上の癌があり、唇、舌、胆嚢癌などのいくつかはまれです。最も一般的に診断されるがんの種類は次のとおりです。

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がんと診断された後、医師はその病気を「病期」に割り当てます。このプロセス（「病期分類」と呼ばれる）は、医師が体内のがんの量を定量化し、人が受けるべき治療の種類を決定するのに役立ちます。

がんには5つの病期があります：病期0（または上皮内がん上皮内）、ステージ1、ステージ2、ステージ3、およびステージ4。ステージが低いほど、疾患がより局所的または封じ込められていることを示し、ステージが高いほど、体の他の領域に転移したがんを指します。原則として、初期の癌は後期の癌よりもうまく治療される可能性が高いです。

癌を病期分類する最も一般的な方法は、米国癌合同委員会によって開発されたTNMシステムです。 Tは、サイズや近くの組織に浸潤しているかどうかなど、腫瘍自体に関する情報を示します。 Nは、がんがリンパ節（免疫細胞を含む体内の構造）に拡がっているかどうか、および影響を受けるリンパ節の数を指定します。最後に、Mは、がんが体の離れた領域にどれだけ転移（または拡大）したかを示します。各文字の後には、がんがどこまで広がっているか、または成長しているかをさらに説明する数字が続きます。たとえば、ステージ1の結腸直腸がんの人には、T1、N0、M0のグレードが割り当てられる場合があります。これは、腫瘍が消化管の筋層の1つに成長したが、近くのリンパ節などに拡がっていないことを意味します。、体のより遠い領域。医師はこのすべての情報を考慮に入れて、がんをステージ1、2、3、または4に分類します。

1つの重要な注意事項：腫瘍が縮小しても、がんのステージは変化しません。または病気が転移しました。医師は常に癌を最初に診断された段階と呼び、TNMシステムの数値を変更することで病気のさらなる変化を説明します。

転移性がんとしても知られるこのタイプのがんは、体の離れた臓器やリンパ節に拡がっています。一例：ステージ4の乳がんでは、腫瘍が乳房から骨、脳、肝臓、または肺に拡がっている可能性があります。ステージ4のがんの一般的な治療法には、化学療法、放射線療法、および手術が含まれます。がんの種類によって生存率は異なりますが、一般に、この後期段階で検出された場合、病気の治療は困難な場合があります。

ステージ3では、がんがリンパ節に転移している可能性があります。しかし、それは体のより遠い領域に転移していません。たとえば、ステージ3の乳がんの女性では、がんが胸壁に浸潤して近くのリンパ節に到達した可能性がありますが、脳や骨など、体の他の部位には拡がっていません。

大まかに言えば、ステージ2のがんは周囲の筋肉組織の壁に浸潤し、ごく近くの少数のリンパ節に浸潤している可能性がありますが、それ以上離れたリンパ節や体の他の領域には到達していません。医師は、一部のステージ2のがんを「限局性」がんと呼ぶ場合があります。この場合、がん細胞は、疾患が始まった組織または臓器にのみ見られます。たとえば、ステージ2の乳がんの女性では、腫瘍の長さが5センチメートル未満の場合がありますが、リンパ節や体の他の部分には到達していません。

しばしば早期と呼ばれます-ステージがん、ステージ1のがんは、最初に検出された体の領域を超えて広がっていません。ステージ1の乳がんの女性の場合、腫瘍は乳房から広がっていませんが、脇の下の近くのリンパ節に広がっている可能性があります。一般に、より進行した腫瘍よりも初期のがんを治療する方が簡単です。オプションには、とりわけ手術や化学療法が含まれます。

上皮内がんとしても知られるステージ0のがんは、体の他の周囲の領域に拡がっていない異常な細胞のグループとして定義されます。ステージ0の細胞は前癌細胞と呼ばれることもあります。これらの細胞は、将来癌になる場合とならない場合があります。手術や放射線療法などの治療法で早期に取り除くことができます。

たとえば、ステージ0の乳がんの女性は、非浸潤性乳管がんまたはDCISがあり、乳房の内層に異常な細胞が発生している可能性があります。ダクト。この場合、細胞は周囲の乳房組織に広がっていませんが、後で広がる可能性があります。

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医師は、人が受ける治療を決定します。がんの種類と病期について。治療が1回だけ必要な人もいれば、複数の治療法が必要な人もいます。

手術は最も一般的な種類のがん治療の1つであり、他の領域に広がっていない限局性腫瘍に対して行われることがよくあります。体の。手術は「開腹」（つまり、医師が大きな切り傷を入れて腫瘍、周囲の健康な組織、近くのリンパ節を一度に切除する）、または「低侵襲」で外科医が特別なツールを使用して切除することができます。いくつかの小さな切り傷を作ることによる成長。

放射線療法は、がん細胞を殺したり縮小したりするために使用される別の種類のがん治療です。放射線は、単独で、または手術や化学療法と組み合わせて使用することができます。放射線療法は近くの健康な細胞にも損傷を与える可能性があるため、多くの人が疲労、脱毛、吐き気などの副作用を経験します。

医師は癌細胞を薬で殺すこともできます。化学療法（または口語的には化学療法）として知られるこの治療法は、静脈内、局所、または経口を含む、錠剤または液体の形でさまざまな方法で行うことができます。放射線療法と同様に、この治療法も吐き気や脱毛などの副作用を引き起こす可能性があります。

他の癌治療の選択肢には、ホルモン療法（一部の前立腺癌や乳癌の治療に使用）や免疫療法（人の免疫力を高めるのに役立ちます）があります彼らが病気とよりよく戦うことができるようにシステム）。最後に、一部の人々は、臨床試験、または専門家が癌の研究を実施し、新しい治療法をテストしている研究に参加する資格があるかもしれません。

現在、癌の治療法はありませんが、これらの治療法は、一部の癌は寛解し、場合によっては永久に根絶されます。

一般的に、医師は人の癌が治癒したかどうかを確実に言うことはできません。これは、病気が二度と再発しないという保証がないためです。

ただし、再発するほとんどのがんは5年以内に再発します。したがって、ある人の癌が完全寛解状態にある場合、つまり癌の兆候や症状がない場合、その期間を超えて癌が再発することはありません。

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癌を発症する人と発症しない人がいる理由は必ずしも明確ではありません。特定の癌にかかる確率は特定の集団で高くなる可能性がありますが（たとえば、喫煙する人は喫煙しない人に比べて肺がんを発症する可能性が約20倍高い）、ACSは平均的な女性の3人に1人がいると推定しています癌を発症する可能性と癌で死亡する可能性の5分の1。

女性の8人に1人が乳癌を発症し、37人に1人が乳癌で死亡する可能性があります。同様に、17人に1人の女性が肺（または気管支）癌を発症し、20人に1人がこの病気で死亡する可能性があります。女性が結腸直腸癌にかかる確率は23人に1人ですが、結腸直腸癌で死亡する確率は55人に1人です。

男性の約2人に1人が癌を発症し、4人に1人がこの病気で死亡します。。男性の約7人に1人が前立腺癌を発症し、39人に1人が致命的となる可能性があります。肺がんは男性の約14人に1人で発症し、16人に1人の命を奪います。最後に、男性の約21人に1人が結腸直腸がんと診断され、50人に1人が死亡すると推定されています。

癌は米国で2番目に多い死因であり、アメリカ人の4人に1人の命を奪っています。（心臓病は現在最も致命的な状態です。）ACSは、毎年約600,920人のアメリカ人が癌で亡くなっていると推定しています。これは1日あたり約1,650人です。

20世紀のほとんどを通して、主に喫煙の人気により、がんによる死亡率は上昇し続けました。良いニュース：新しい治療法、早期発見とスクリーニングの進歩、そして禁煙キャンペーンの急増のおかげで、癌による死亡者数は1991年にピークに達して以来減少しています。その後、この病気は約465人に1人。 2014年までに、その数は621人に1人に減少しました。

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