慢性リンパ性白血病とは何ですか？ がんの医師が症状と治療の選択肢を説明する

白血病はしばしばひとまとめにされますが、実際にはいくつかの異なる形態の癌があります。成人で最も一般的なのは慢性リンパ性白血病（CLL）と呼ばれるものです。

慢性リンパ性白血病は約白血病のすべての新しい症例の4分の1（今年は20,720の新しい症例が診断されると予想されます）、ほとんどの人はそれを聞いたことがありません。 CLLについて知っておくべきことは、診断方法、通常の予後、治療方法などです。

CLLとは何かを理解するには、まず白血病全般を理解することが重要です。アメリカ癌協会（ACS）は、骨髄の造血細胞から発生する癌の一種であると説明しています。これらの細胞の1つが変化して白血病細胞になると、制御不能に成長して分裂し、新しい細胞を本来よりも速く作ります。

白血病細胞は骨髄に蓄積し、正常細胞を群がらせる可能性があります。ある時点で、それらの細胞は血流にこぼれ出て、血液中の白血球の数を増やします、とACSは言います。これらの白血病細胞は、他の臓器に広がり、それらの領域の細胞が適切に機能するのを妨げる可能性があります。

特に慢性リンパ性白血病は、骨髄が多くの種類を作る癌の一種です。リンパ球と呼ばれる白血球の、国立癌研究所（NCI）は言います。 CLLは通常ゆっくりと進行しますが、場合によってはより速く成長し、より深刻な病気を引き起こす可能性があるとACSは言います。

専門家は本当に知りません。 「これは、典型的な癌関連遺伝子とは関連していません」と、オハイオ州立大学総合癌センター–アーサーG.ジェームス癌病院とリチャードJ.ソラブ研究所の血液専門医であるジェニファーウォヤック医学博士は健康。 「他の多くの癌と同様に、それはおそらく細胞内の突然変異の蓄積によるものです。」

ただし、CLLにはいくつかの危険因子があります。それは他の人種よりも白人に多く見られ、CLLまたは他の血液および骨髄癌の家族歴は人のリスクを高める可能性があります、Henry Chi Hang Fung、MD、FACP、血液腫瘍学部の副議長Fox Chase Cancer Centerは、健康に話します。 「ベトナム戦争中に使用されたエージェントオレンジを含む特定の除草剤と殺虫剤は、慢性リンパ性白血病のリスク増加に関連しています」と彼は言います。 「残念ながら、私たちはまだほとんど知りません。」

CLLは通常、中年以降に発生し、子供や40歳未満の人にはめったに発生しないとNCIは述べています。

CLLは通常、兆候を引き起こさず、患者に症状が現れる前の定期的な血液検査中に検出される可能性がある、とWoyach博士は述べています。 「CLLは非常に成長の遅い病気として始まる傾向があるので、人々はそれについて知る前に何年もの間それを持っている可能性があります」と彼女は付け加えます。

「診断は通常、血液検査によって確立されますが、リンパ節生検が必要な場合もあります」とFung博士は述べています。

CLLは「高度に治療可能CLLのすべての段階が治療可能です」とFung博士は言います。実際には「早期治療には利点がありません。したがって、癌がどの段階で診断されるかは実際には重要ではありません」とWoyach博士は言います。

CLLの治療は過去10年間で「劇的に改善されました」と、Woyach博士は言います。場合によっては、患者は化学療法を受けません。代わりに、彼らは通常、標的療法を受けます、と彼女は言います、それは癌細胞を特定して攻撃するために薬または他の物質を使用する一種の治療です。 NCIによると、標的療法は通常、化学療法や放射線療法よりも正常細胞への害が少ないとのことです。

免疫療法も役立つ可能性があるとNCIは述べています。これは、患者の免疫系を使用してがんと闘う治療法です。免疫療法では、身体によって作られた、または実験室で作られた物質を使用して、がんに対する患者の身体の自然な防御を強化および指示します。

場合によっては、放射線療法（高エネルギーXを使用する治療） -がん細胞を殺すために光線または他の形態の放射線が使用されている）とNCIは述べています。

全体として、CLLと診断されたほとんどの患者は健康的な生活を送っています。 「CLL患者は診断と治療後何年も生きることを期待しています」とWoyach博士は言います。