化学療法が良いよりも害を及ぼすとき

癌の診断は人生を変える出来事であり、治療の管理方法についての決定は言うまでもなく、ニュースはすでに十分に挑戦的です。しかし、末期の診断では、それらの選択はさらに困難になります。ある時点で、倫理学者、医師、患者擁護者は、十分であると言います。利益の可能性を意味することは、生命が残される可能性が高いものの質と比較検討されなければなりません。しかし、その線はどこにありますか？そして、各患者はどのようにそれを見つけますか？

JAMA Oncologyで発表された研究は、それらの選択がどれほど苦痛を得ることができるかを強調しています。ウェイルコーネル医科大学の終末期ケア研究センターの所長であるホリープリガーソンと彼女の同僚は、312人の末期がん患者のグループで化学療法の使用を研究しました。全員が医師から6か月以内に投与され、複数回ではないにしても少なくとも1回の化学療法に失敗し、腫瘍が体の他の部分に広がっているのがわかりました。研究の時点では、効果がないにもかかわらず、約半数が化学療法を受けていました。

どの治療法も治療法がないよりはましであるという直感的な感覚にもかかわらず、化学療法がこれらの治療法として正しい選択であるという証拠はあまりありません。ケース—そしてそれはおそらく間違ったものかもしれません。 Prigersonの分析によると、これらの患者は化学療法を受けると生活の質が低下するため、治療を選択しなかった場合よりも悪化します。自分で歩き続け、自分の世話をし、日常生活に追いつくことができるかどうかなどの対策について、化学療法を受けている患者は、化学療法を受けないことを選択した患者と比較して著しい減少を報告しました。

「結果はある程度直感に反していました」とPrigersonは言います。 「有毒な化学療法を受けて生活の質が損なわれたという発見は驚くべきことではありませんでした。驚くべき部分は、治療の開始時に最高の気分だった人々が最終的に最悪の気分になったということでした。彼らは最も害を受け、最も失うものが多かったのです。」

言い換えれば、化学療法は患者の気分を悪化させ、癌に大きな利益をもたらすことはありませんでした。

前へ研究によると、末期患者の化学療法は本質的に効果がないことが示されています。たとえば、非小細胞肺がんの患者では、3回目の化学療法は腫瘍縮小の2％の奏効率と関連していたが、4回目の化学療法は0％の奏効を示した。また、腫瘍の縮小が起こっても、寿命が長くなることはありませんでした。

米国臨床腫瘍学会（ASCO）のようなグループは、最近、末期患者での化学療法の使用についてより慎重になるよう医師にアドバイスしました。グループのガイドラインでは、毒性治療に耐え、副作用を克服できる可能性のある比較的健康な患者に限定することを推奨しています。

化学療法を含むケアを継続する期間の決定は、各がん患者次第ですが、Prigerson彼女の結果が今後数年間でそれらの選択をよりよく知らせるのに役立つことを願っています。最近の研究では、たとえば、医師からの説明にもかかわらず、多くの癌患者は、化学療法の回数を増やすことで何らかの利益が得られると信じており、したがって、当然のことながら、治療を受けるのをやめたがらないことが示されています。しかし、ある時点で、データは、より多くの治療が良くないことを示しています。

これは、まだ比較的健康で気分が悪い末期がんの患者に特に当てはまる可能性があります。彼らにとって、追加の化学療法は、彼らが輸液センターに出入りするために残した貴重な時間をより多く消費することは言うまでもなく、彼らを弱体化させる可能性があります。 Prigersonは、治療に関する決定が終末期に向けてどのように行われるかのダイナミクスをよりよく理解するために研究を継続する予定ですが、それまでの間、最新の調査結果により、少なくとも医師が末期化学療法について末期患者にアドバイスする方法を再考するよう説得されることを期待しています。