私がヒジャーブで走り始めたとき、人々は「なぜあなたは自分自身を拷問しているのですか？」と尋ねました。

4年前、最後に家族を訪ねるためにアフガニスタンにいたとき、私はなぜ走り始めたのかを母に説明しようとしました。 「何から逃げているの？」彼女は尋ね続けた。彼女は私の声のトーンを聞いて初めて理解しました。

「逃げるのはいいことだと思います」と彼女は言いました。

私が生まれたとき、両親は住んでいました。イランの難民キャンプで。今日まで、正確な生年月日はわかりません。母は読み書きができなかったので、私の出生証明書を渡されたとき、それを失いました。

私が8歳になった後、家族は私と8人の兄弟をイランからクンドゥズに移しました。アフガニスタンで最も保守的な州。女の子はそこで公立学校に行くことができません。外では、素肌を見せずに覆い隠さなければなりませんでした。人々はあなたの目が下ではなく上を見ているかどうかを判断しました。 10代の頃には、舗装しか見えたくなかったのです。

「通りで誰かがあなたに触れたら、もっと速く歩きましょう。何も言わないで」と母は私に指示した。でも、男に嫌がらせを受けたら、静かになれませんでした。私はそれらを平手打ちしようとします。うまくいきませんでした。店主は、「触れられたくないのなら、なぜ外にいるのですか？」と言うでしょう。私が喧嘩に巻き込まれることにうんざりしていたので、両親は私がカブールのアフガニスタンで最初の女性寄宿学校に通うことを許可しました。

父は11歳で学校に行くのをやめました。母は彼女に署名することを学びませんでした。彼女が47歳になるまで名前を付けました。それでも、彼らは私に教育を大切にすることを教えてくれました。私は英語を学び、14歳で、奨学金を得てロードアイランド州の寄宿学校に通うために米国に来ました。

最初はカルチャーショックを受けました。人々はとても速く話しました！寮の部屋のベッドが窓際にあるのではないかと心配しました。爆弾が爆発した場合はどうなりますか？何週間も床で寝ました。

夜歩くのも怖かったです。私はその時間帯をタリバンの兵士と政府の間の銃撃と関連付けました。図書館から寮まで1分で一人で歩く準備ができたと感じるまでには、長い時間がかかりました。

クロスカントリーのコーチがチームで走り始めるように勧めたとき、私はホームシックになりました。最初はやりたくありませんでした。私はヒジャーブです。つまり、いつものように髪を覆うことを選択します。私は自分が違って見えることを知っていました。私のコーチはそれを言い訳にしないでしょう。次に知ったのは、ランニングシューズを選んでいたことです。

ランニングが大好きだと気づきました。それぞれの練習は小さな勝利のように感じ、その日の残りの時間に自信を与えてくれました。それでも、私が最初にヒジャーブで走り始めたとき、多くの人が眉を上げて私を見ました。

「なぜあなたは夏の暑さに覆われて自分を拷問しているのですか？」人々は尋ねました。または、「あなたは今アメリカにいます。あなたには自由があります。

彼らは理解していませんでした。私は、料理、掃除、朝食など、男性の生活をより良くするために女の子が育てられている国で育ちました。クンドゥズの女の子は学校に行きません。彼らは男性が彼らに言う服を着て、彼らは彼らが言われた人と結婚します。アフガニスタンの不平等は、何十年にもわたる戦争と外国からの侵略の結果です。

15分でも1時間でも、走るたびに、自分に与えていた本当に「自由な」時間でした。

私は今21歳で、マラソンとハーフマラソン、そして50マイルのウルトラマラソンを終えました。私はホバートアンドウィリアムスミスカレッジで生化学を専攻するシニアになりますが、それでも週に5〜6回走っています。自分の経験について書く時間もあります。

最初にランニングを考えていたとき、オンラインでヒジャーブで走っている他のイスラム教徒の女の子を見つけました。あまり見つけられなかったので、自分のブログ「ヒジャーブランナー」を作ることにしました。

他のイスラム教徒の女性がアクティブなライフスタイルを選択し、非イスラム教徒がそれがいかに難しいかを理解するのに役立つことを願っています。現在、西部で識別可能なイスラム教徒。グーグルの言葉とあなたが最初に目にするのは、9.11、イラク戦争、ジハード、4人の妻を持つ男性の画像です。これらはイスラム教が関係していることですが、私たちイスラム教徒がお互いに挨拶する方法は「あなたに平安あれ」です。私の平和な宗教はどのようにしてそのような暴力的なイメージと結びついたのですか？

ウルトラマラソンを終えた後、アフガニスタンの弁護士である姉が私を祝福しました。 「あなたのレースに敬意を表して」と彼女は言いました。「私は自分でトレッドミルを購入しましたが、外で走ることが私の夢です。」

私たちアフガニスタンの女性​​は長い道のりを歩んでいますが、私はその力を信じています。小さな変化。

私の人生における勇気の行動のほとんどは、ある日目が覚めて「自分のために立ち上がる」と言ったからではありませんでした。強いことが唯一の選択でした。