人々が私の親友を私の「仕事の夫」と呼ぶのをやめたい理由

このエッセイは、ボストングローブのラブレターの背後にあるアドバイスコラムニストであるメレディスゴールドスタインの回想録であるCa n't Help Myself（$ 26、amazon.com）から抜粋したものです。

私はたくさんのことを受け取りました。「仕事の配偶者」についての質問。このレーベルは、特定の種類の友情、つまりオフィスで起こり得るよりも自然で強烈な結合を特徴付ける、かわいくて無害な方法であるはずだと知っていましたが、仕事仲間、親しい友人でさえ、あらゆる種類の「配偶者」は間違っていて誤解を招くように思われました。

人々が親密なオフィス関係の新しい用語を思いついた理由を理解しました。これらの友情は、多くの場合、より親密で、説明が複雑で、ナビゲートするのが難しい場合がありました。

マークを持っていたので、これをよく知っていました。

多くの点で、私はすぐに発見—マークは私の人生で最も重要な人物でした。

マークがランダムな同僚から、私が眠りたい有名人である月経周期のリズムを知っている男にいつ変わったか思い出せません。と、そしてリースリングを2杯飲んだ後、私の声が1オクターブ高くなる方法。

彼は常にお気に入りの下で最初の連絡先だったので、最初のiPhoneを入手する前に移行が起こったに違いありません。マーク、ママ、ブレット（私の妹）、ジェス（私の親友）の順です。

マークは、オフィス内でお互いに近接しているため、特別な仲間になりました。運が良ければ週に数時間見たと思われる通常の友達とは異なり、マークはすぐに遍在していました。彼は私の人生のいたるところに一日中いました。朝に最初に話しかけた人と、夜にテキストメッセージを送った最後の人がいることもありました。数週間、マークは妻のミシェルよりも私とより充実した時間を過ごしました。彼らは一緒に住んでいましたが、家にいる間、彼らはしばしば眠っていたり、2人の幼い子供に集中していました。

2004年に初めてマークに会ったときのことを覚えています。紙と何人かの同僚を追いかけてカフェテリアまでコーヒーを飲みました。マークはマサチューセッツ州ノーサンプトン出身の背の高い男で、肌が青白く、灰色のとがった髪が四方八方に突き出ていました。当時は40歳でしたが、当時は年をとっていたようでしたが、彼は10代のエネルギーを持っているようでした。彼は踊っているように階段を上り、オフィスの廊下を下りました。彼は自分の発言を句読するために奇妙な音を立てた。彼は私にOrkのMorkのより企業版を思い出させました。

数か月後、私たちは仕事の後にぶらぶらし始めました。週末に私たち二人がテキストでチェックインするのは普通になりました。時々、深夜にメールをチェックしてマークの名前を見て、銀行に行ったり食料品の買い物をしたりするなど、ありふれたことをしている夢を見ました。私が一人だったときでさえ、マークがそこにいるように見えました。壁や空中で、無味なジョークをささやき、机で音楽を聴きながら足を叩いたのです。

私は自分自身に認めました。私たちの関係は発展し、マークに多くの時間とエネルギーを与えました。おそらく、同年代の友人やボーイフレンドのために節約できるようなエネルギーですが、私は自分自身が絆に傾倒するのを止めることができませんでした。私たちのつながりは、私が大学で作る時間があったような親密な友情を思い出させました。私たちの交流はプラトニックで楽しく自然なものでした。私たちは仕事でお互いに力を持っていなかったので、ただぶら下がっていたかったのです。

マークについて私が最初に楽しんだことの1つは、彼が恣意的に文字を置くという愚かなことをするのが好きだったことです R をランダムな単語に変換します。彼はスターバックスに行き、「アラカルト」を注文しました。彼はベン・アフレックを「ベン・アーフレック」と呼ぶのが好きでした。なぜそれが私を面白がらせたのかはわかりませんが、それは面白かったです。

彼がしたもう1つの愚かなことは、礼拝堂の境界がすべてなくなり、友情が明らかにオフィスの壁を超えた後のことでした。どの有名人が大きなペニスを持っているか。彼はオンラインで見つけた「大きなペニスを持つ有名人」のリストを覚えていたので、ヒューイルイスのようにリストから名前を言うと、マークは興奮して眉を高くしました。彼らはヒューイルイスについて言いますか？」そして私はこう言います｢はいマークはい、そうです。」

30代のまっすぐな独身女性の場合、特にまっすぐな男性との緊密なプラトニックな関係を築くことが難しくなる可能性があるため、複雑です。結婚しています。私の異性愛者のほとんどは高校や大学からの既得権でした。誰かの夫、さらには同僚のところに行って、「ねえ、映画に行ったり、飲み物を飲んだりしよう」と言うのは難しくなりました。時々人々はそれについて奇妙になりました。

しかし、マークでは、それは有機的に起こりました、そしてそれは親しい友人になることはではなくより大きな努力だったでしょう。

彼は、私の体が30歳の誕生日にラッキーズラウンジで消費した多くのアップルマティーニを拒否したときにそこにいました。私はおそらく、娘のハリーポッターをテーマにした10歳の誕生日パーティーで子供がいない大人のゲストの1人でした。

ある時、マークと私はボストンコモン近くの路地に石で打たれ、ジェームズボンドの映画スカイフォールを見に行きました。彼が妄想を抱いている間、私はジュニアミントの超大型の箱を消費しました。ハビエル・バルデムが歯を抜いて、顔がシアン化物で変形していることを明らかにするシーンで、マークは身を乗り出し、耳元でささやきました。「絶対にそんなことはしないと約束してください。」

私はしませんでした彼が何を意味するのかわからないが、彼は怖く見えたので、私はそうしないと誓った。

マークの妻はいつも私たちの関係を理解していた。私たちの意図（またはその欠如）は常に明確だったと思うので、すぐに彼女は「メレディスを楽しんでください」のようでした。

私の友人にもなったミシェルは、私に言ったのではなく、私がマークに近づいてからずっと後、特に最初は子供がいると、自分の子供を知っている他の親と友達になることがよくあります。それらの人々は素晴らしいと彼女は言いました、しかし彼らの何人かはそれが便利さについてでなければあなたが選ぶであろう仲間ではありません。彼女は、紙の上では、私がマークの最も明白な親友ではなかったことを認めましたが、私たちが愛する人を助けることができないのと同じように、私たちが好きな人を助けることができないこともあります。彼女が誰かに嫉妬したのなら、それはマークでした。大人として友達を作ることは、通常、楽なプロセスではありませんでした。

誰もがミシェルほどオープンマインドであったわけではありません。マークと私が近づくと、何人かの同僚が私たちがセックスをしていると思っていたことがわかりました。私たちの関係の本質について尋ねた人々は、マークの年齢の周りの男性である傾向があり、それは何よりも彼らの欲望について多くを語っていました。

「そうです。。。のようなものですか。。。兄弟？兄妹みたい？」ある上司が尋ねました。

「それは仕事の配偶者のことですよね？」別の人に尋ねた。

「いいえ」と私は言った。マークが女性なら誰も私たちに注意を払わないと確信していたのでイライラした。

しかし、マークの息子でさえそれに名前を付けます。彼は両親と友達と会っていましたが、私はそれらの人々より若く、子供がいなかったので、私は違っていました。「パパ、メレビスはあなたのガールフレンドですか？」マークの息子は、私の名前を発音するのに十分な年齢になる前に尋ねました。兄より4歳年上のマークの娘は、父親よりも先に答えがありました。

「いいえ」と彼女は言いました。「メレビスはパパの同僚です。ママはパパのガールフレンドです。」

その通りでした。

マークとの友情を疑うことのなかったのは、私の母親でした。

「彼は私たちのマークです」と私が彼女の人々に混乱していると言ったとき、彼女は言いました。

彼女はさらに考えて、「あなたたちはティナに少し似ています。 30 Rock のフェイとアレックボールドウィン。」

「マークと私はどちらもリズレモンです」と私は言いました。

母は同意しました。

職場の関係について受け取った多くの手紙に関して、マークはおそらく私の見方を歪めていました。それは最初から大きなトピックでした。最初の数年間のすべての愛 レターエントリの約30％が何らかの形で機能していると述べました。

最も簡単な質問は、職場でのデートと、人々が「ペンを会社のインクに浸す」べきかどうかについてでした。元カレ/同僚のパトリカンドをグローブカフェテリアで見に行かなくてはならなかった後でも、オフィスでの恋愛は一撃の価値があると思っていたので、私は通常「頑張って」と答えました。人事部の規則を尊重している限り、ペンを浸したほうがいいと読者に伝えました。

グローブが多くの夫婦を雇っていることも知っていました。仕事で会った。それらの人々はすべて、おそらく同じ優先順位の誰かと結婚したために満足しているように見えました。職場でのより難しい質問は、パートナーの職場での親しい友人、または彼らがすでに結合していると仮定して、彼ら自身のぼやけたオフィス関係を心配している人々から来ました。ある手紙は、夫の新しい同僚について尋ねるために手紙を書いた女性から送られました。彼は、彼らが時間外だったずっと後に、夜遅くに彼にテキストメッセージを送るのが好きでした。

「私の問題は、この女性（独身の人）は、勤務時間外に夫の「ジェイソン」にテキストメッセージを送信します。彼らの会話は、仕事関連のトピックではなく、個人的なことを中心に展開しています。信じられないほど個人的なことは何もありませんが、話をするためだけに彼女が手を差し伸べていることは明らかです。誰かと緊密に協力することで、関係を築き、彼らを知ることができると思いますが、彼女のテキストは実に軽薄です。」

私の本能は、この他の女性を守ることでした。マークと私のようなスーパーフレンズ。結局のところ、軽薄であるとはどういう意味ですか？ジョークの中？セックスについてのコメント？マークと私は時間外にジョークにテキストメッセージを送信しましたが、そのうちのいくつかはセックスに関するものでした（通常、パトリックの後、私には何もありませんでした）。私たちがオフィスで過ごしたすべての時間で、マークと私はユーモアが必要でした。ヒューイルイスのペニスについて話す必要がありました。

ミシェルは理解しました。または、少なくとも私は彼女がそうすることを望みました。

私は手紙の執筆者に彼女が間違った問題に焦点を合わせていると言いました。「ここでの本当の問題は、夫が電話に費やす時間の長さのようです。ジェイソンはあなたと会話する必要があるときにこれらのテキストに注意を払っていますか？」

記録として、私は時々これらの職場の友情を守りすぎることを知っていました。マークと私は規則の例外である可能性があり、多くの「仕事の配偶者」のカップリングが事件に変わったことを知っていました。

私は読者のために線を理解しようとしました。マークと私がうまく働いた理由を考えたとき、私が気付いた大きなことは、彼と私が実際の生活から逃れるためにお互いを使用したことがないということでした。彼の結婚と家族に触れたとき、私はマークがさらに好きでした。彼が子供たちと話す方法と、ミシェルがクールなヘアカットをするたびに彼がどれほど興奮するかが大好きでした。

マークは彼の人生が好きだったので好きでした。

彼も私の世界に加わりました。それに代わるものであることに反対しました。非常に早い段階で、彼は私の友人に会い、私の家族とたむろしました。彼は私の結婚式で私をプレゼントすることについて冗談を言い、パトリックの後に誰かに会ってほしいと言ったので、私たちは二重のデートをすることができました。

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マークが私の電話で最初の連絡先になったときは覚えていませんが、彼が私の人生で誰になったのか、つまりマークを持つことの意味が明らかになったときのことを覚えています。

人生相談欄を始めてから1年後の1月の週末、母が胃の問題を抱えていて大腸内視鏡検査を受けるように命じられたため、ボストンからメリーランドまで電車に乗りました。私の母は、大腸内視鏡検査を受けるのに推奨される年齢を約10年過ぎていたにもかかわらず、大腸内視鏡検査を避けていました。その手順が彼女を怖がらせたからです。

かつて、彼女は病院に行く途中でした。彼女が突然車の向きを変えたときにテストを受け、誰かが後端にチューブを蛇行させるという考えを突然拒否しました。

しかし、彼女の新しい症状のために、彼女はテストを避けられませんでした。より長いです。彼女は私にボルチモアに旅行して約束に連れて行くように頼んだ。マークは私が外出中も仕事を続けるのを手伝ってくれました。

私は母を診察室に連れて行き、iPodを聴かせました。iPodには彼女のお気に入りのスティングの曲がロードされていて、前に彼女を落ち着かせました。手順。彼女がその待合室に座っている間、彼女の目はしっかりと閉じられ、彼女の指は小さな古いAppleデバイスを握っていました。

「何か悪いことがあったらどうしますか？」彼女はささやきました。「そうではありません」と私は彼女に言って、テンサマナーズテイルズに集中させようとしました。「人々はいつも胃の問題を抱えています。おそらくポリープです。痔。私たちは皆、ロイドを手に入れます。ロイドを避けなさい！」

「オーケー」と彼女は笑わずに言った。

たまたま私の古い学友の一人の父親だった医者が、私を待っているのを見つけた。手順の約30分後の部屋。彼は私の母の内部の写真を持っていて、彼の表情は悲惨でした。

「メレディス、大腸内視鏡検査は終了しました。」

彼は私の隣に座って、画像、建設用断熱材のように見える別のピンク色の領域の近くのピンク色の領域に彼の指。「これはここ、この広い領域、これは癌です」と彼は言いました。「確認されていませんが、メレディス、私はこれを長い間行ってきました。これは結腸直腸癌です。」

次に、スキャンの予約を設定する必要がある方法と、目覚めたばかりだったために母がまだ診断を知らなかった方法について、他に15のことを話しました。ブレットに電話して計画を立てるべきだと彼は言った。

「ごめんなさい」と彼は言った。

竹馬のように感じた足を廊下に動かしたのを覚えている。、そしてブレットに電話して、彼女のボイスメールを受け取るだけです。ボイスメールを何度も繰り返します。

次の本能はジェスに電話することでしたが、その準備ができていませんでした。私の母がガンにかかっていると彼女に言うと、彼女は怖くなり、私たちは二人とも怖くなり、そこからどこへ行くのかわかりませんでした。

一瞬、パトリックに電話しようと思いました。しかし、彼はもうこの種のことについては私の人ではありませんでした。私たちが付き合っていたときでさえ、彼は実際にはそうではありませんでした。

私の本当の実際の緊急連絡先はマークでした。あなたが誰かと緊密に協力するとき、彼らはあなたのあらゆる動きとあなたが毎日達成する必要があることを知っています。マークは私の毎時のニーズと義務のすべてを理解した唯一の人でした。それは彼が私の人生の次の恐ろしい瞬間を通して私に話すのに最適な人だったことを意味しました。これはどのように機能しますか？最高の医者はどこにいましたか？癌が広がった場合はどうなりますか？これが本当にひどい場合はどうなりますか？

1、2分の間、診断を知っていたのは、医療スタッフを除いて、マークと私だけでした。マークに何を言ったのか、彼がどのように反応したのかは覚えていませんが、彼の声を聞いたときの気持ちが強くなったのを覚えています。私は病院の廊下でしゃがんで、配偶者、オフィスメイト、または友人のように感じた人ではなく、だった人と話しました。。。マーク。

私たちは最善を尽くし、計画を立て、やることリストに一度に1つのタスクで取り組んでいました。