孤独が心を傷つける理由

一人でいると心臓が壊れる可能性があります-文字通り。

友人や家族の強力なネットワークがない人は、心臓病を発症し、死亡するリスクが高いことが研究で示されています。いくつかの研究によると、孤独のリスクは、高コレステロール、高血圧、さらには喫煙によってもたらされるリスクに匹敵します。

専門家は、ソーシャルネットワークが心臓病からどのように保護するかを正確に特定していませんが、考えられる説明の数。社会的に孤立している人は、飲んだり、煙を出したり、運動をしたりする可能性が高くなります。そして、誰かが心臓病にかかったら、友人や家族は、処方箋の受け取り、運動の奨励、健康的な食事の調理、家事の手伝いなどの重要なサポートを提供することがよくあります。

日常の助けは重要ですが、そうではありません。一部始終。近年、研究者たちは社会的孤立の心血管系への影響を解明し始めており、感じるだけで実際に一人でいるよりも心を傷つける可能性があることを発見しました。

"私たちは約20年前に社会的孤立を検討し始めましたが、日常生活における客観的な社会的孤立は、知覚された社会的孤立ほど重要ではないことがすぐにわかりました」と、ジョン・カシオッポ博士は述べています。シカゴ大学の心理学。 「そして、知覚された社会的孤立の用語があります：その孤独。」

私たちが孤独と呼ぶもの、つまりあなたには誰も頼ることができず、誰もあなたを理解していないという感覚は、ストレスの一形態です。また、慢性化すると、血管や心臓に大混乱をもたらす可能性があります。

概念は同じ意味で使用されることもありますが、孤独は社会的孤立（低社会的支援としても知られています）とは異なります。両者の間には多少の重複がありますが、思ったほどではありません。

ソーシャルサポートは通常、婚姻状況、友人の数、グループ活動への参加など、いくつかの特性を使用して測定されます。教会に行く）。ただし、これらの指標のスコアが低いことは、必ずしも孤独に対応しているわけではありません。結局のところ、他の人よりも多くの「私」の時間を必要とする人もいれば、1人か2人の親しい友人だけに満足している人もいます。

これらの個人的な好みを考慮に入れるために、研究者は孤独を人と人とのギャップと定義しています望ましい実際の社会的関係—アンケートで最も簡単に測定できる主観的な尺度。言い換えれば、社会的孤立は主に人の社会的ネットワークの範囲を表し、孤独は量よりも質を強調し、人が対人関係から得る満足と快適さを表します。皿の上の食べ物の量と味の違いです。

15年前、心臓弁を交換する手術を受けた後、カリフォルニア州クロービスのデールブリッグス（63歳）は不安を感じました。孤立していて、自分のようではありません。ブリッグスは社会的支援の尺度で高く評価されました—彼は結婚し、毎週教会に通っています—しかし、彼はもう人々とつながっていないと感じました。

「その期間中、私は私の家に15人がいた可能性がありました。いつもですが、私はそれらすべてを、私が経験したことを経験し、それについて話すことができる誰かと交換したでしょう」とブリッグスは回想します。 「私は誰とも関係がないように、心の中で孤立していると感じました。」

ブリッグスの経験は、孤独と不安やうつ病などの他の状態との間に線を引くことがいかに難しいかを示しています。心臓病の人によく見られます。孤独感は、うつ病と同じ特徴の多くを共有しています（たとえば）。そして、状態はしばしば互いに並行して発生します。

「誰かが不安で孤独であるか、うつ病で孤独であるか、または医学的問題を抱えて孤独である可能性があります。ノースウェスタン大学の臨床心理士であるジャッキー・ゴラン博士は言います。ある状態が他の状態に影響を与える可能性がありますが、孤独は独立しており、治療が難しい場合があります、とゴランは言います。 「うつ病を治療しても、孤独はまだ残っているかもしれません。」

うつ病や不安は確かにあなたの心臓に悪影響を与える可能性がありますが、孤独は特に致命的であるように見えます。

1990年代、スウェーデンの研究者チームは、冠状動脈バイパス手術を受けようとしている約1,300人の患者にインタビューしました。患者は、「物事が私を落ち込ませている」、「気分が落ち込んでいる」、「絶え間ない痛みを感じている」など、心身の健康に関する38のステートメントに「はい」または「いいえ」と答えるよう求められました。

研究者が患者の死亡率に対する反応を比較したところ（年齢や喫煙などの危険因子を管理した後）、38のステートメントのうち1つだけが死亡率に関連していることがわかりました。短期と長期の両方。孤独を感じたと言った患者は、手術後30日以内に死亡する可能性が2.5倍高かった。 5年後、彼らの死亡率は依然としてほぼ2倍高かった。社会的支援が結果の一部を占めている可能性がありますが、孤独な患者のほぼ半数は結婚しているか、他の人と暮らしていました。

彼らはそれに気付いていないかもしれませんが、孤独な人々は社会的相互作用を孤独でない人々よりも否定的で脅迫的です。 「孤独な人々の頭脳は、社会的脅威に対して非常に警戒しています」とカシオッポは言います。研究では、孤独な人々は、ストレスに反応して放出されるホルモンであるコルチゾールのレベルが高いことも示されています。この持続的なストレス状態は、心臓血管系に影響を与える可能性のある「消耗」を引き起こします。

アテローム性動脈硬化症、心臓発作につながる動脈の狭窄と硬化は、炎症によって引き起こされます。炎症は、免疫系が損傷や感染を防ぐために放出する白血球と化学物質の洪水です。コルチゾールは、白血球を活性化することによって機能する強力な抗炎症剤です。これは、孤独な人々が実際に炎症の影響を受けにくいことを示唆しているようです。

実際、Cacioppoと彼の同僚は、孤独な人々に見られるコルチゾールレベルは、白血球のホルモンに対する感受性を低下させます。その効果は、明るい日光の下で外に出た後、暗い建物に入ったときに起こることと似ています、とCacioppoは言います。コルチゾールへの過度の曝露は、白血球が最も必要とするときにコルチゾールをより不十分に「見る」原因となり、その結果、細胞は炎症とそれほど激しく戦うことはありません。

しかし、孤独はどのように違いますか厳しい仕事や道路の怒りを持つ人々が感じるストレス？コルチゾールはそれらに同じ効果をもたらしませんか？ 「人々はストレスを一般的で拡散していると考えていますが、そうではありません」とCacioppoは説明します。

研究によると、孤独な人々の脳はストレスに対して異なる反応を示します。職場でのプレゼンテーションによって引き起こされるような軽度の一時的なストレスは、孤独な人と孤独でない人の両方で、同程度の量のエピネフリン（いわゆる逃走反応または戦う反応に関与するホルモン）を放出します。しかし、孤独な人は、社会的ストレスに特に敏感な（そしてコルチゾールの放出を誘発する）神経系の一部でより高い活動を示します。さらに重要なことに、Cacioppoは、活動の高まりは、ストレスの多い瞬間だけでなく、孤独な人々にも一日中存在していると言います。

うつ病、敵意、孤独はすべてストレスを引き起こす可能性がありますが、それぞれの感情には体への特定の効果。さらに、孤独によって引き起こされる影響は、心臓血管系に特に損傷を与えるようです。

たとえば、敵意は、心筋の鼓動の強さに影響します。しかし、孤独は血管抵抗の増加を引き起こします—血液が動脈を通って移動するのがより難しくなります。時間が経つにつれて、この抵抗は、アテローム性動脈硬化症や心臓病に関連する高血圧の一因となる可能性があります。

心臓病のリスクがある場合、特に心臓発作を起こした場合は、社会的孤立を制限し、孤独はどちらも重要です。

社会的に孤立している、または孤独を感じている場合は、医療専門家にそのことを伝えることが重要です（サポートを提供できる可能性のある友人や家族に加えて）。心臓発作や心臓手術から回復する人々のためのサポートグループや教育プログラムを主導する非営利団体であるMendedHeartsなどのグループは、実践的な支援とつながりの感覚を提供することで、両方の点で役立つことができます。デール・ブリッグスは、メンド・ハーツの会議に出席し、他の心臓病患者と話をしたとき、ようやく孤立感が薄れ始めました。 （その後、彼は組織の副社長になりました。）

他にも実行できる手順があります。研究によると、ペットの養子縁組はストレスを軽減するのに役立つ可能性があります。ジャーナル Hypertension の2001年の研究では、高血圧の薬を服用していた50人近くの株式仲買人（つまり、高ストレスの仕事をしている人々）を調査しました。株式仲買人の半数はペットを飼うように依頼され、6か月後、研究者は株式仲買人がストレスの多い作業を行っている間に2つのグループの血圧をテストしました。彼らは、薬が安静時血圧の低下に役立つ一方で、ペットの飼い主だけが精神的ストレス中に発生する血圧の急上昇を緩和することを発見しました。

対人関係を脅かすものとして経験する人々は、ペットの非判断的な性質が特に有益であると感じるかもしれません。 「ペットの非判断的な側面は、人が提供するサポートよりも、実際にサポートを提供します」と、メリーランド大学看護学部のエリカ・フリードマン博士は、ペットの飼い主の健康上の利点を研究しました。

ただし、ほとんどの場合、孤独な心臓病患者はトークセラピーを検討することをお勧めします。 認知行動療法は、人々が社会的関係に対する感情的および認知的反応を理解し、社会的ネットワークを強化し、関係をより意味のあるものにする機会を特定するのに役立ちます。 。

「リソースやアクセス権がないと感じたとき、またはその方法についてアイデアがないときに、誰かが社会環境を変更するのに役立ちます」とGollan氏は言います。