有機食品が高価格に値する理由

有機食品について最も悪名高い事実は、それが高価であるということです。コンシューマーレポートの最近の分析によると、約47％高価です。しかし、 Nature Plants で発表された新しいレビュー研究では、有機農業と従来の農業について現在わかっているすべての研究を分析し、有機農業はステッカーの衝撃を上回る多くの利点を提供することがわかりました。

有機農業が最初に始まったとき、それは人々を養う理想的で非効率的な方法として嘲笑されました。当然のことながら、それについての研究はほとんどありませんでした。 「1980年代にはほんの一握りの研究がありました」と、ワシントン州立大学の土壌科学と農業生態学の教授であり、新しい研究の共著者であるジョン・レガノルドは言います。レガノルドは30年以上有機農業を研究してきました。 「世紀の変わり目に、それは急上昇し、今ではおそらく少なくとも1,000の研究があります」と彼は言います。

Reganoldは40年間の利用可能なデータを分析し、有機農業がいくつかのタイプにどのように影響するかに焦点を当てました。持続可能性：生産性、環境への影響、経済的実行可能性、社会的幸福。

「一言で言えば、有機農業は仕事を提供し、利益を上げ、土壌と環境に利益をもたらすことができました。農家と消費者の間の社会的相互作用をサポートします」とReganold氏は言います。 「ある意味で、有機農業には、将来世界に食料を供給することを検討するための理想的な青写真である慣行があります。」

有機農業は、世界に食料を供給するための最善の策かもしれません。ますます不安定な気候だと彼は言います。

最初は、有機農業の収穫量が通常より10〜20％低いことを考えると、これはありそうもないように聞こえるかもしれません。これは、従来の栽培者が合成肥料を使用できるためです。合成肥料のほとんどは、有機食品の生産では許可されていません。 「農民が肥料を加えると、それらの栄養素はすぐに植物に利用可能になり、植物はより速く成長することができます」とレガノルドは説明します。一方、有機作物は、堆肥や動物の糞尿などの有機物によって施肥され、分解して栄養素を放出するのに時間がかかります。 （このゆっくりとした着実なアプローチは、土壌の構築と呼ばれます。）

しかし、レガノルドは、有機農産物の収量が従来よりも一貫して多いことを研究が示しているシナリオを1つ見つけました。それは、干ばつの時期です。有機質土壌は、水を保持できる有機物でできていると彼は言います。つまり、農民が作物を植えて育てるまでに、植物はより多くの水を利用できるようになるため、収穫量が増加します。レガノルド氏によると、土壌に染み込んだ雨水の1インチごとに、植物はさらに7〜8ブッシェルの小麦を生産することができます。

通常、有機農業もエネルギー消費量が少なくなります。 「生態系サービスを見ると、有機農業は本当に輝いています」と彼は言います。 「彼らが生物多様性、花粉症、土壌の質などの分野にもたらす価値。もしあなたがそれらに経済的価値を置くとしたら、そして何人かの研究者が持っているなら、それは有機食品のより高い価格や価格プレミアムを補う以上のものです。」

ジャーナル PNASに掲載された有機農業の経済学に関する2015年のメタ分析は、有機農業は従来よりも収益性が高く、農家の収益が22％から35％多いとさえ判断しました。お金。彼らは、有機価格プレミアム（調査では約30％）は、従来の方法でも有機利益が損益分岐点に達するには約5％で十分であると判断しました。

有機食品について学ぶことはまだたくさんありますが、それが意味のある方法で従来より健康であるかどうかを含みます。最新の研究は、栄養に焦点を当てた15ほどの科学的レビューのうち、12の研究が、有機物がより多くのビタミンC、抗酸化物質、オメガ3脂肪酸を含むことにより、従来よりも栄養価が高いという証拠を発見したことを指摘しています。他の研究によると、有機食品を食べる子供は、従来の食品を食べる子供よりも体内の農薬代謝物のレベルが低いことが示されています。

有機食品の人気は急速に高まっています。 1997年当時、食品および飲料市場の1％未満がオーガニックでしたが、現在は5％であるとReganold氏は言います。しかし、オーガニックはいくつかの挫折に直面しています。 「私たちは、より従来型のモデルをサポートする政策を持っています」と、有機農業に関する研究の相対的な不足とともに、レガノルドは言います。

「政策立案者が直面する課題は、有機農業とスケールアップを可能にする環境を作ることです。真に持続可能な生産システムに移行するための他の革新的な農業システム」と研究は結論付けています。 「これは簡単な作業ではありませんが、食料と生態系の安全保障への影響はこれ以上大きくなることはありません。」